추미애 “나와 아들이 가장 큰 피해자”…‘탈영’ 지적엔 “야비” 격분

추미애 법무부 장관이 14일 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 정치분야 대정부질문에 출석해 안경을 만지고 있다. © News1

추미애 법무부 장관은 14일 국회 대정부질문에서 아들 서모 씨(27)의 군 복무 특혜 의혹과 관련해 “저와 아들이 가장 큰 피해자”라며 아들은 오히려 역차별을 당했다고 주장했다. 아들 병가 의혹에 대한 질의가 이어지자 “빙상여제라는 이상화 선수도 아들과 같은 병”이라며 “너무 야비하지 않느냐”고 격앙된 모습을 보였다.

추 장관은 이날 국회 대정부질문에서 아들이 오히려 법무부 장관인 자신의 지위로 역차별을 받았다고 주장했다. 평창 겨울올림픽 통역병 선발을 청탁했다는 의혹에 대해 “(아들은) 스포츠경영학을 공부했고, 제가 (청탁) 안 해도 충분히 해낼 수 있는 능력을 가진 아이”라며 “제 아들인 줄 알고 군이 방식을 바꿔 제비뽑기로 떨어뜨렸다는 사실도 이번에 알았다”고 했다. 추 장관 아들 서 씨가 군 복무할 당시 주한 미8군 한국군지원단장 이철원 예비역 대령은 최근 입장문에서 서 씨 통역병 선발 관련 청탁 전화가 있었다고 주장하며 “2사단 지역대에 가서 서 군을 포함한 지원자 앞에서 제비뽑기를 했다”고 한데 대해선 “그걸 조사해주길 바란다”며 “청탁을 할 정도로 한가한 사람도 아니다”고 반박했다.

추 장관은 또 “저와 아들이 피해를 입고 있고, 저와 아들이 가장 큰 피해자”라고 주장했다. 그러면서 “제가 굳이 군대에서 빼낼 거면 모르지만 군에 집어넣은 엄마로서 편법을 동원했겠느냐. 상식적이지 않지 않느냐”고 반문했다.

앞서 대정부질문 첫 주자로 나선 더불어민주당 정청래 의원이 ‘어떤 심정으로 (입장문을) 썼느냐’고 묻자 “병원에 입원하거나 아파도 제가 병문안도 가보지 못했다. 엄마 역할을 제대로 해 준 적이 없는 아들”이라고 말하며 울컥하는 모습을 보이기도 했다. 추 장관은 또 7월27일 국회 법제사법위원회에서 병가 의혹을 제기하는 국민의힘 윤한홍 질의 도중 “소설 쓰시네”라고 말한데 대해 “독백이었는데 스피커가 켜져 있었다”며 “상당히 죄송하다”고 사과하기도 했다.

하지만 병가 의혹에 대한 질문이 거듭되자 격분하는 모습도 나왔다. 추 장관은 이날 국민의힘 전주혜 의원이 ‘병가 사후 명령지가 발급되지 않았다면 탈영’이라고 지적하자 “제 아들은 탈영하지 않았다. ‘탈영’ 용어를 자제해달라”며 “국방의 의무를 다한 제 아들의 명예를 심각하게 훼손하는 것”이라고 했다. 그러면서 “탈영, ‘황제 휴가’ 굳이 그렇게 얘기하셔야 되겠느냐. 너무 야비하지 않으냐”고 몰아붙였다. 이어 추 장관은 “제 아들은 당대표를 엄마로 뒀으니까 아프면 안 되느냐”며 “간단한 질병이라고 하는데 빙상여제라는 이상화 선수도 아들과 같은 병”이라고 반박했다.

그러면서 서 씨의 군 휴가 미복귀 의혹을 최초 제보했던 당직병에 대해서도 “일방적으로 오해하고 억측한 것 같다”며 ‘공익제보자’가 아니라는 취지로 말하기도 했다. 그는 또 “당직병이 (당시 상황을 자세히) 알 수 있는 위치에 있지도 않다”며 “당직사병이 공익제보자라 하면 의심이 합리적이어야 하는데 진술이 의심되는 상황”이라고 했다.

이어 “(아들 이름은) 이미 공개돼서 포털 사이트 실시간 검색어 1위에 올랐다. (아들이) 상당히 마음의 상처를 입었다”고 했다.

추 장관은 야당이 주장하는 특임검사 임명에 대해선 “지금까지는 합리적 의심에 기반한 주장도 아니고 증거 없지 않느냐”며 “증거가 있으면 제출해달라”고 말했다. 추 장관은 자진 사퇴를 요구하는 야당 의원들의 질의에 “검찰개혁은 제게 부여된 과제다. 그것이 제가 드릴 수 있는 답변”이라며 사퇴 의사가 없다는 뜻을 분명히 했다.

박민우기자 minwoo@donga.com