추미애 “부대에도, 국방부 민원실에도 전화한 적 없다”

"폭로 배후설, 합리적 의심 가능하다면 조사할 사안"
"대령과 野 의원, 태극기집회서 대통령 하야 외쳐"
"내가 부대에 전화한 사실 없고 누구 시키지도 않아"
동료 병사들 SNS문자엔 "내 아들 특정할 증거 있나"

추미애 법무부 장관은 14일 아들 병역 특혜 의혹 폭로에 배후세력이 있다는 이른바 ‘음모론’에 대해 “합리적 의심이 가능하다면 조사를 해봐야 할 사안”이라고 말했다.

추 장관은 이날 국회 정치분야 대정부질문에 출석해 “장관님을 공격한 야당 또는 다른 세력의 음모 때문에 당직사병이나 대령의 증언이 있었다고 생각하느냐”는 이태규 국민의당 의원의 질문에 이같이 답했다.

이 의원이 추 장관의 답변을 되받아 “합리적 의심의 근거가 있느냐”라고 묻자 추 장관은 “몇 분 의원님들 (오늘 대정부질문) 질의를 보면 문제 제기를 한 대령과 녹취를 했다는 의원님(신원식 국민의힘 의원)은 태극기 집회에 가서 대통령 하야 발언을 하고 장외 집회 주역이지 않느냐. 그래서 일련의 연관성이 있느냐 하는 걸 여당 내에서 제기할 수 있다고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “다만 국무위원이 그런 정치적인 판단을 하는 위치는 아니기 때문에 말씀 드리기는 조심스럽다”고 했다.

추 장관은 이어 ‘야당의 의혹 제기와 언론 보도 내용에 결코 동의할 수 없다는 것이냐’는 이 의원의 질문에 “동의할 수 없기 때문에 지금까지 이런 말씀을 드리고 있다”고 답했다.

추 장관은 제보자인 아들 미복귀 당시 당직사병의 폭로에 대해서도 반박했다.

그는 “당직사병이 육군본부에서 나왔다는 대위가 휴가를 허가했다고 하는데, 미군 영내에서 아이디가 없고 미군 측에서 안내하지 않으면 외부 사람이 올 수 없는 곳”이라고 강조했다.

이 의원과 추 장관은 추 장관 부부가 아들 휴가 문제와 관련해 국방부에 전화해 민원을 제기했다는 내용이 담긴 국방부 문건을 놓고 공방을 벌였다.

이 의원이 “장관은 직접은 아니더라도 가족, 또는 보좌진이나 당직자 등이 부대 관련자에 전화한 일이 일체 없느냐”라고 묻자 추 장관은 “일단 저는 전화를 시키거나 제가 한 사실은 없다”고 잘라 말했다.

이 의원이 이어 “그럼 국방부 서류는 인정하느냐. 그 문건에 (서 씨가 당직자랑 상담하면서 부모가) 전화했다고 돼 있는데 그럼 이게 가짜냐”라고 하자 추 장관은 “서류에는 부모가 전화했다고 돼 있는게 아니라 아들이 그렇게 말했다고 적혀 있는 것”이라고 맞받았다.

이 의원이 “장관 가족이 수십명이 있는 것도 아니고 누군가는 전화한 것 아니겠나. 국방부 민원실에 전화하셨나”라고 하자 추 장관은 “저는 전화를 하지 않았다”라고 답했다.

이 의원이 다시 “(전화) 안 하셨죠, 자제분도 전화 안 하셨죠, 그런데 누군가는 전화했다고 기록에 나와 있다. 그분이 누구냐”고 따져 묻자 추 장관은 “그것은 수사 중이다. 제가 뭐라고 말 할 수 없는”이라고 했다.

추 장관은 또 당직사병이 서 씨의 미복귀와 관련해 동료 병사들과 나눈 SNS 문자와 관련해 “20대끼리 군에서 나온 그것까지, 그런 언론보도 자체가 상당히 심각하다고 생각한다”며 “일기장 보는 것도 허락이 안 되는데 SNS를 털어서 그렇게 어거지로 갖다 붙이는 게 참 안타깝다”고 했다.

이에 대해 이 의원이 “병사들의 대화 내용만 봐도 아드님이 군에서 특별한 대우를 받고 있는 것”이라고 하자 추 장관은 “제 아들로 특정될 수 있다는 증거가 있느냐”라고 되물었다.

이 의원이 “그럼 신문 보도가 거짓말이냐. 가짜뉴스라면 법률적 조치를 취했어야 한다”고 몰아붙이자 추 장관은 “하루에 수천건씩 쏟아지는 기사를 다 보진 못했는데 아들을 범죄인 취급한다. 그런 걸 대응하면 또 언론에 재갈을 물린다고 하더라”라고 했다.

이 의원이 다시 “가짜뉴스를 퍼뜨리는 언론이라면 재갈을 물려야한다”고 하자 “참고하겠다. 감사하다”며 답변을 마쳤다.

[서울=뉴시스]