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더불어민주당 송영길 의원이 정부가 백지화하기로 한 신한울 원전 3·4호기 건설 재개를 검토할 필요가 있다는 취지의 발언을 해 파장이 예상된다. 문재인 대통령이 취임 이후 추진해왔던 탈원전 정책과 정면 배치되는 입장이기 때문이다.
송 의원은 이날 한국원자력산업회의가 서울의 한 호텔에서 개최한 ‘원자력계 신년인사회’에서 “오래된 원자력과 화력을 중단하고 신한울 3·4호기와 스와프(교환)하는 방안도 검토될 필요가 있다”고 밝혔다.
그는 탈원전 정책 논란에 대해 “(원전 건설 백지화) 매몰비용이 7000억 원이 든다는 데 원전산업 공백 기간을 메울 수 있는 신한울 3·4호기 건설 문제가 논란이 되고 있다. 다시 여러 가지를 검토해 원자력산업 생태계가 발전하고 다가올 원전 해체 시장에서도 대한민국 원자력산업이 세계 시장을 주도할 수 있게 관심 갖고 뒷받침하겠다”고 말했다.
송 의원은 신규 원전 건설이 원전 해외 수출과 현재 운영 중인 원전의 안전한 운영을 위한 것이라고 강조했다. 그는 “국내 신규 원전 건설 중지로 원전 기자재 공급망 붕괴가 현실화하고 있다. 원전의 안전한 운영과 수출을 위해선 원전 기자재가 지속적으로 공급돼야 한다”고 말했다. 이어 “석탄화력발전소는 미세먼지와 지구온난화 문제가 너무 심각하고 이번에 태안화력 김용균 씨 사망 사건도 있어 노후 화력발전소는 빨리 대체해야 한다”면서도 “그러기까지는 스테이블한(안정적인) 원전 정책이 바로 탈원전으로 가기는 어렵다고 생각한다. 장기적으로 소프트랜딩(연착륙)해야 하는 게 아닌가 생각한다”고 밝혔다.