지난 1일 비무장지대(DMZ) 내 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순한 북한군 병사가 고성지역 감시초소(GP) 인근에서 월남한 것으로 파악됐다고 2일 정부 관계자가 밝혔다.
정부 관계자는 이날 “북한군 병사는 남북이 철수하기로 한 11개 GP 중 북측은 철수하고 남측은 보존키로 한 고성지역 GP 인근으로 월남했다”며 이같이 밝혔다.
이 관계자는 이어 “귀순한 북한군의 나이는 10대 후반에서 20대 초반으로 추정되며, 계급은 하전사(병사)”라고 덧붙였다.
남북은 9·19 군사합의에 따라 DMZ 내 1㎞ 반경의 GP 11개를 시범 철수하기로 합의하고, 그중 1개씩은 보존하기로 했다. 우리 측은 역사적 가치를 감안해 정전협정 체결 이후 최초로 지어진 고성지역 GP를 보존키로 결정한 바 있다
앞서 합동참모본부는 지난 1일 “오전 7시56분께 강원도 동부전선 MDL 이남으로 이동하는 북한군 1명을 감시장비로 식별, 절차에 따라 안전조치를 취하면서 신병을 확보했다”고 밝혔다.
이날 군의 경계 작전 중 발견된 북한군은 비무장 상태였으며, 귀순 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 군은 귀순 병사의 신병을 확보한 뒤 국가정보원, 합참 등으로 구성된 중앙합동신문조에 인계했다.
【서울=뉴시스】