[긴급점검/국내외 음원서비스 시장]<상> 고객 지갑만 터는 실시간 차트
최신 음악과 실시간 차트 메뉴가 첫 화면을 도배한 국내 음원 서비스 ‘멜론‘의 메인 화면(왼쪽)과 사용자 맞춤형 음악 제안을 전면에 내세운 프랑스의 ‘디저‘ 메인 화면. 스마트폰 화면 캡처
○ 타임머신? 순위 예측도 제공… 팬덤 소비 부추기는 멜론
“16:03:31(현재 시간) 현재 기준 17:00 순위 1위 예측: 닐로 ‘지나오다’.”
전문가들은 최근 가수 닐로의 차트 급상승 이슈에 이르기까지 십수 년간 제기된 음원 사재기, 팬덤 간 경쟁에 의한 어뷰징(abusing·댓글이나 클릭 수 조작 등 부정행위) 논란의 출발점이 바로 이런 서비스에 집약됐다고 분석한다.
결국 ‘소수의 세력’에 의해 좌지우지되는 실시간 차트는, 메인 화면을 ‘습관적으로’ 소비하는 다수의 일반 소비자에게 큰 영향을 끼친다. 한 익명의 음반 제작자는 “차트 상위권에 진입하기 위해 불법적인 방법도 동원하고픈 유혹에 시달린다”고 솔직하게 털어놓았다.
김학선 대중음악평론가는 “부작용만 가득한 실시간 차트를 왜 유지하는지 묻고 싶다. 특히 멜론의 ‘다음 순위 예측’ 서비스야말로 팬덤 대결을 부추겨 차트를 왜곡하는 실시간 차트의 문제가 집약된 사례”라며 “멜론이 한국 최대의 음원 서비스로서 부끄러워하며 가장 먼저 폐지해야 할 서비스”라고 했다.
○ “사용자 위한 ‘서비스’ 정신 잃은 음원 서비스”
음악 애호가 김철희 씨(47)는 “계속 새로운 것만 권하는 멜론 등의 서비스가 (내게) 안 맞는다. 라디오 듣듯 내 취향에 맞는 곡들을 계속 추천해주는 애플뮤직과 타이덜을 애용한다”고 했다. 음반사 ‘스티즈’의 이윤혁 씨는 “아티스트와 프로듀서 한 명 한 명을 조명하며 이슈가 아닌 음악 그 자체와 본질에 집중하는 서비스가 아쉽다”고 했다.
이렇다 보니 국내의 경우 말만 ‘음원 서비스’이지 사용자를 위한 ‘서비스’ 정신은 찾기 어렵다는 지적이 제기된다. 음원 서비스 측은 “실시간 차트를 유지하는 것은 소비자가 원해서”라고 항변한다. 한 음원 서비스 관계자는 “맞춤형 큐레이션 서비스도 꾸준히 개발하고 있지만 가요와 최신 곡에 민감한 한국 소비자들이 가장 원하는 것이 실시간 차트여서 메인에 노출하고 있다”고 해명했다.
눈앞의 손익에 급급하지 않으면 실시간 차트 폐지가 음원 서비스 회사에도 장기적으로 큰 이득이 된다고 전문가들은 말한다. 이용자 저변을 실시간 이슈에 관심이 적은 층으로도 넓힐 수 있기 때문이다. 김 평론가는 “국내 서비스는 음악의 다양함을 보여주고 추천을 고민하기보다 자신들의 영향력을 공고히 하는 데 급급해 보인다”면서 “음악 경향을 보여주는 것은 실시간이 아닌 주간이나 월간 차트만으로도 충분하다”고 말했다.
임희윤 기자 imi@donga.com