조선후기 군사들, 생계 어려워 농사-품팔이도…도망병 끊이지 않아

한국학중앙연구원, 훈국등록 역주본과 스토리텔링 책 발간

임진왜란 도중 군영(軍營) 훈련도감이 만들어져 서울 수비를 맡았고, 병력은 17세기 후반~19세기 5000명가량으로 유지했다. 이들의 훈련 장소는 어디였을까? 군사들은 주로 노량진 모래사장이나 서대문 밖 모화관 트인 곳에서 한달에 세 번 진법 훈련을 했다.

이런 이야기는 조선 후기 약 300년간 훈련도감에서 수발한 문서들을 필사한 ‘훈국등록(訓局謄錄)’에 나온다. 한국학중앙연구원은 ‘역주 훈국등록’ 1, 2권과 이를 쉽게 풀어 낸 ‘인정사정, 조선 군대 생활사’, ‘조선 최정예 군대의 탄생’을 최근 각각 펴냈다.

책에 따르면 훈련도감 군병들은 급료만으로 생계를 유지하기 어려워 채소 농사를 지어 팔거나 한강변에서 하역 등 품팔이 노동을 했다. 도망병도 끊이지 않았다. 1593~1613년 동안만 1644명이 도망쳤는데, 504명만 다시 잡혔다. 책에는 이밖에 훈련도감 군병들의 호랑이 포획, 도성 축조, 동전 주조 등 활약상과 함께 총기 사고, 군법 집행, 군복의 변천, 군기(軍旗)와 군대 음악에 관한 이야기 등이 함께 담겼다.

‘역주 훈국등록’은 앞으로 20권 완간을 목표로 하고 있다. 한국학중앙연구원은 “조선시대 국왕 호위와 궁궐 수비, 도성 경비를 맡았던 중앙 군영에서 만든 군영등록 569책을 소장하고 있다”며 “조선 후기 생활사, 사회사를 살피는데 귀중한 자료”라고 밝혔다.

조종엽 기자 jjj@donga.com