20일자 A16면 ‘기부할수록 좋은 일 생겨’ 기사를 보며 흐뭇함이 분수처럼 솟아올랐다. 베이비 부머들의 은퇴 행렬이 가속화되면서 프랜차이즈 창업에 관심을 갖는 이가 늘고 있는 추세다. 하지만 부실한 트렌드 분석, 가격보다 낮은 질 등으로 안 좋은 결과가 나오는 이들이 많다. 이러한 경우는 비록 프랜차이즈를 통한 창업이라 해도 결코 안정적이지 않다는 점을 간과해선 안 될 것이다. 여기에 소위 오너리스크까지 가세한다면 백전백패다.
이에 반해 기사처럼 우연한 기회에 소액 기부를 시작해 7년째 기부를 이어오고 있는 고봉민 케이비엠 감사와 같은 오너의 선행은 그 감동의 입소문이 결국 사업 성공까지 부르게 했다.
이른바 ‘최순실 한파’로 10대 그룹의 지난해 기부금 규모가 500억 원 이상이나 줄어들었다고 한다. 그러나 순수한 목적의 기부는 어떤 상황이 벌어져도 계속되어야 한다. 요즘 소비자들은 매우 현명하다. 기부를 잘 하는 기업과 그렇지 않은 기업까지 선별하는 혜안의 눈을 지니고 있다.
홍경석 ‘오늘의 한국’ 취재본부장