배터리 3社 “2020년까지 2조6000억 투자”

백운규 장관-전지업계 대표 간담회
LG화학-삼성SDI-SK이노베이션, R&D-공장증설 계획 밝혀
“정부, 中 사드보복 대책 내놔야”
백장관 “구체 실질 해결방안 강구”

백운규 산업통상자원부 장관(왼쪽에서 두 번째)이 8일 서울 서초구 쉐라톤팔래스호텔에서 열린 2차 전지 업계 간담회에 참석해 발언하고 있다. 산업통상자원부 제공

LG화학, 삼성SDI, SK이노베이션이 2020년까지 전기자동차용 배터리(2차 전지) 사업에 총 2조6000억 원을 투자한다. 세계시장에서 일본, 중국 업체와 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데 대규모 투자로 우위를 점하겠다는 계획이다. 정부에는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 갈등에 따른 중국의 보복 조치를 극복할 대책을 요구했다.

백운규 산업통상자원부 장관은 8일 서울 서초구 쉐라톤 서울팔래스 강남호텔에서 전지업계 간담회를 열었다. 이웅범 LG화학 사장, 전영현 삼성SDI 사장, 윤예선 SK이노베이션 배터리사업 대표를 비롯해 관련 소재 및 장비업체 관계자들이 참석했다.

이 자리에서 배터리 3사는 향후 투자 계획을 공개했다. 우선 배터리 성능 혁신과 고도화 기술 개발에 2020년까지 총 6100억 원을 투자하겠다고 했다. 또 전기차뿐만 아니라 에너지저장장치(ESS) 시장 확대 등에 대비해 생산시설도 늘리겠다고 밝혔다. LG화학 오창공장, 삼성SDI 울산공장, SK이노베이션 서산공장 등 기존 설비 증설과 신규 설비 구축에 2조 원을 투입할 예정이다.

산업부는 2020년까지 세계 2차 전지 시장이 지금보다 11% 성장할 것으로 내다보고 있다. 윤 대표는 간담회 뒤 “유럽 생산공장 부지도 이달 안에 결정할 것”이라고 했다. SK이노베이션은 동유럽 국가인 체코와 헝가리 중 한 곳에 공장을 설립할 예정이다.

중소협력사의 경쟁력을 높이기 위한 방안도 나왔다. LG화학은 채용장려금을 지원해 협력사에도 우수한 인재가 확보될 수 있도록 돕고 삼성SDI는 생산설비 증설자금을 투자나 대여 형태로 지원한다. SK이노베이션은 협력사와 공동으로 설비 및 장비 개발에 착수할 예정이다.

배터리 업체들은 중국의 사드 보복에 정부가 대책을 내놔야 한다고 한목소리를 냈다.

중국 정부는 올해 1월부터 한국산 배터리를 장착한 전기차에는 보조금 지급을 끊고 있다. 중국은 세계 최대 전기차 시장이다. 한 참석기업 관계자는 “한국 정부가 실질적인 대안을 마련해 달라는 뜻을 장관에게 전달했다”고 말했다.

백 장관은 “구체적이고 실질적인 해결 방안이 강구될 수 있도록 최선을 다하겠다. 올해 안에 2차 전지 산업 혁신 및 상생협력 방안을 만들어 적극 지원하겠다”고 했다.

일각에서는 산업부가 이날 구체적인 대책을 내놓지 못한 데 대한 비판도 나왔다. 재계 관계자는 “사드 사태가 벌써 반년도 넘게 계속됐는데 아직 대책이 없다는 것은 납득하기 어렵다”고 말했다.

이은택 nabi@donga.com·이건혁 기자