사도세자와 혜경궁 홍씨를 합장한 융릉. 동아일보DB
죄인의 유배지도 대명률에 따라 2000리, 2500리, 3000리의 세 등급으로 정했는데 문제가 있었다. 한양에서 조선의 머리 꼭대기에 있는 함경도 경원부까지도 1700리가 안 됐기 때문이다. 한국국학진흥원이 만드는 웹진 ‘담(談)’에 따르면 세종 시기에 각각 600∼900리에 해당하는 지역으로 유배지의 거리를 가깝게 조정했다.
하지만 정조 때 횡령죄를 저지른 김약행에게는 3000리를 채워 집행해야 한다는 여론의 화살이 쏟아진다. 그래서 그의 유배 코스는 한양→기장(경상도)→평해(강원도)→단천(함경도)으로 한반도를 오르내렸다. 이른바 ‘곡행(曲行)’이다.
대신들의 반대에 대한 정조의 말은 이랬다. “도성부터 수원까지 거리를 80리로 정하라.”
조종엽 기자 jjj@donga.com