위안부 할머니 문제 다룬 연극 ‘하나코’의 두 배우 예수정-전국향
예수정 씨(왼쪽)와 전국향 씨는 다정한 자매 같았다. 이들은 “공연장이 맥줏집, 치킨집이 있는 건물에 있다. 상아탑 같은 곳이 아니라 번잡한 공간에서 이 시대의 이야기를 한다는 점에서 의미를 찾으려 한다”고 말했다. 홍진환 기자 jean@donga.com
2015년 초연돼 극찬을 받은 ‘하나코’가 다음 달 7일 서울 종로구 대학로 공간아울에서 막이 오른다. 위안부 생활을 함께 하다 헤어진 동생을 찾기 위해 캄보디아로 떠나는 한분이 할머니의 이야기를 그렸다. 영화로도 제작된 ‘해무’를 비롯해 ‘가족의 왈츠’ 등을 쓴 김민정 극작가가 집필했다. 예 씨와 캄보디아에 사는 렌 할머니 역을 맡은 전국향 씨(54)를 20일 대학로의 한 카페에서 만났다.
예 씨는 “연출을 맡은 한태숙 선생님이 렌 할머니 역을 누구와 하고 싶은지 묻기에 곧바로 국향이를 추천했다”고 말했다. 연극 ‘과부들’을 함께 했는데 전 씨의 연기력과 친화력이 인상 깊었다는 이유에서다. 전 씨는 수줍은 표정으로 “초연 배우 전원이 다시 모일 정도로 작품에 대한 마음이 애틋하다”고 말했다. 전 씨는 렌 할머니 연기를 위해 캄보디아인에게 캄보디아어를 배우고 대사를 녹음해 듣고 또 들었다.
이들은 연기를 하며 위안부 할머니들의 삶을 헤아려 보려 애쓰고 있다.
“70년 동안 그늘 속에 스스로를 가두고 살았기에 모든 게 안으로 녹아들지 않았겠어요? 그래서 감정을 꾹꾹 눌러 응축하려고 해요.”(예 씨)
전 씨는 간신히 떠올린 우리말 단어를 외마디 비명처럼 토해내고, 좀처럼 기억을 떠올리지 못하는 렌 할머니의 안타까움을 절절하게 표현한다.
“렌 할머니는 우리말과 기억을 잊은 게 아니라 지웠다고 생각해요. 그래야만 살 수 있었을 테니까요.”(전 씨)
“위안부 문제에서 누가 자유로울 수 있을까요. 저를 비롯해 다들 죄인이죠. 평생 그늘에서 고통받으신 그분들을, 연극을 통해서라도 양지로 모셔오고 싶어요.”(예 씨)
예 씨는 드라마 ‘전원일기’에서 김 회장 어머니 역을 맡았던 고 정애란 씨의 딸이고, 탤런트 한진희 씨의 처제다. 예 씨의 딸은 연극 연출가의 길을 걷고 있다.
“시어머니가 ‘야야, 그게 돈을 주나 명예를 주나. 니 그거 왜 하노’ 하세요.(웃음) 작품을 할 때마다 인생에 대해 배우고, 밥도 먹고 사니 얼마나 좋아요.”(예 씨)
전 씨는 최근 남편인 배우 신현종 씨와 함께 제1회 임홍식 배우상을 받았다. 2015년 연극 ‘조씨고아, 복수의 씨앗’을 공연하다 숨진 임 씨를 기려 만든 상이다. 전 씨는 “마음이 무거웠다”며 연신 눈물을 흘렸다. 이어 그는 “어떻게 살아왔는지 돌아보게 돼 한편으로는 따뜻함을 느끼기도 했다”고 말했다.
손효림기자 aryssong@donga.com