협력사를 위한 연구개발(R&D) 지원도 돋보인다. 2010년부터 지금까지 총 32개사에 약 26억 원의 ‘상품개발기금’을 지원했다. 아울러 기존에 운영하던 중소기업 무료방송을 연 480분에서 4500분으로 확대 편성하기도 했다. 누적매출 313억 원을 달성한 ‘아너스 듀얼회전 물걸레청소기’가 중소기업 무료방송을 통해 판로를 확대한 대표적인 케이스다.
2013년에는 약 6000개의 콘텐츠를 보유한 ‘협력사 상생 아카데미’를 신설해 매년 450명 이상의 협력사 임직원이 직무역량 강화 교육 과정을 이수하고 있다. 2014년부터는 업계 최초로 협력사 직원 자녀를 대상으로 하는 ‘장학금 지원 제도’도 시행 중이다. 현재까지 총 150개 협력사 자녀 362명에게 4억1800만 원의 장학금을 지급했다.
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최윤호 기자 uknow@donga.com