‘막말男’ 손 들어준 ‘막말女’

2008년 공화 부통령후보 페일린… “대선 승리위해 트럼프 지지” 선언

“가재는 게 편?”

극우 성향으로 잘 알려진 세라 페일린 전 알래스카 주지사가 공화당 대선 경선 선두 주자인 부동산 재벌 도널드 트럼프 지지를 선언했다.

2008년 대선에서 공화당 부통령 후보였던 페일린 전 주지사는 19일 아이오와 주 에임스에서 열린 트럼프 유세 현장에 나타나 “공화당이 대선에서 이기기 위해 트럼프를 지지한다. 그는 정치에서도 (사업에서 보여준 것처럼) 협상의 귀재임을 증명했다”고 말했다. 이어 “트럼프만이 불법 이민자 문제 등 미국의 주요 이슈를 솔직히 터놓고 말할 수 있는 정치적 배짱(gut)을 가졌다”고 했다.

한때 ‘보수의 여전사’로 불렸던 페일린의 지지 선언으로 트럼프가 최근 자신의 지지율을 위협하는 공화당 테드 크루즈 상원의원과의 격차를 다시 벌릴 수 있을지 관심이 쏠린다. 뉴욕타임스는 “페일린의 지지가 아이오와 첫 예비 경선(2월 1일)을 10여 일 앞두고 있는 트럼프에게 적지 않은 힘이 될 것”이라고 내다봤다. 페일린은 2012년 연방 상원 선거에서 크루즈를 지지해 그의 당선을 도왔다.

트럼프는 성명을 내고 “내 친구인 세라 페일린의 지지를 받아 영광스럽다”고 환영했다.

워싱턴=이승헌 특파원 ddr@donga.com