열흘만에 일반인 확진… 감염경로 불분명

삼성병원 5, 6월 방문 여성, 남편에 감염? 잠복기 지나 발열
암병동서 옮았을 가능성도 낮아

메르스(MERS·중동호흡기증후군)가 의료진 감염에 국한되며 소강상태를 보이다 열흘 만에 다시 일반인 환자가 발생했다. 특히 이 환자는 현재까지 명확한 감염경로가 파악되지 않아 메르스가 재확산되는 것 아니냐는 우려도 낳고 있다.

보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 5일 “삼성서울병원을 방문했던 A 씨(186번 환자)가 4일 확진 판정을 받았다”고 밝혔다. 이에 앞서 3일에는 이 병원 메르스 환자 병동에서 일하던 의사 한 명도 확진 판정을 받았다.

보건당국은 A 씨가 메르스에 감염된 남편(132번 환자)에게 감염됐을 가능성이 높을 것으로 보고 있을 뿐 아직 확실한 감염경로는 밝혀내지 못한 상태다. A 씨의 남편은 5월 27, 28일 A 씨와 함께 삼성서울병원 응급실을 방문했다가 당시 슈퍼전파자인 14번 환자에게 감염됐다.

보건당국은 A 씨의 감염경로를 3가지로 추정하고 있다. 5월 27, 28일 남편과 함께 삼성서울병원을 방문했을 때 감염, 6월 29일 암치료를 받기 위해 삼성서울병원 암병동을 방문했을 때 감염, 그리고 이미 감염된 남편을 통한 감염 등이다. A 씨는 2일 오후 10시경 발열 증세를 보였고, 3일 보건당국에 신고해 4일 확진 판정을 받았다.

당국은 5월 27, 28일 병원 방문 당시 남편과 함께 감염됐을 가능성은 메르스 바이러스 최대잠복기(14일)를 훨씬 더 지난 것이기 때문에 상당히 낮은 것으로 보고 있다. 6월 29일 방문 시 감염의 경우, 동선 분석 결과 메르스에 감염된 다른 의료진에 노출됐을 가능성이 없는 것으로 확인됐다.

이 때문에 당국은 남편에 의한 감염 가능성이 가장 높은 것으로 보고 있지만 이 또한 최대잠복기(14일)를 지난 시점에 증상이 나타난 것이라 확정하긴 어렵다. A 씨의 남편은 지난달 12일 확진 판정을 받았고, 이달 2일 완치 판정을 받아 퇴원했다. 남편에게 감염됐다면 지난달 12일 이전에 감염됐다는 의미다.

정은경 질병관리본부 질병예방센터장은 “일단 A 씨 남편이 격리 직전 기침이 심해 바이러스양이 상당히 많았다는 점을 고려해 봤을 때 가족 내 감염에 가능성을 두고 있다”고 말했다.

지금까지 발생한 메르스 환자는 186명으로 이 중 116명이 완치돼 퇴원했고, 33명이 사망했다. 현재 메르스 환자는 37명이고 982명이 격리된 상태다.

김수연 기자 sykim@donga.com