[인천/경기/단체장에게 듣는다]조윤길 옹진군수 신년인터뷰

인천 앞바다 100개 섬(무인도 포함)을 관할하는 조윤길 옹진군수(66·새누리당·사진)는 지난해에만 90여 차례 배를 타고 섬 곳곳을 누볐다. 아무래도 육지보다 교통이 불편하다 보니 섬 주민들이 군수 얼굴을 직접 보고 대화하길 바라고 있어서다. 조 군수는 13일 “지난해 세월호 참사 여파로 옹진군을 찾은 관광객이 2013년에 비해 19만여 명이나 줄어 주민들이 입은 경제적 손실이 상상을 초월할 정도다. 주민들의 시름과 걱정을 덜 수 있도록 모든 행정력을 집중하고 있다”고 말했다.

그는 “수도권 시민들이 섬을 찾아 즐길 수 있는 관광 시설을 대대적으로 확충하고 있다”고 강조했다. 2019년까지 덕적도 서포리해수욕장에 요트나 보트 100척 이상이 접안할 수 있는 마리나항 건설 사업의 밑그림을 완성할 계획이라는 것.

또 2011년 추진했다가 당시 송영길 인천시장과 시민단체의 반대로 중단된 굴업도 리조트사업도 다시 추진하기로 했다. 제조업체가 한 곳도 없는 섬 지역의 경제난을 극복하기 위해서는 대기업이 추진하는 리조트 개발 등 관광산업 유치가 절대적으로 필요하다는 설명이다.

정부와 인천시가 추진하는 ‘에코아일랜드’ 조성 사업도 본격화한다. 덕적도를 에너지 자립 섬으로 만들기 위해 태양광, 바람, 조류 등 해상 에너지를 활용한 대규모 신재생에너지 발전단지가 건설된다. 민자를 유치해 연간 발전량 613.2GWh 규모의 조력발전단지와 2.5MW를 생산할 수 있는 풍력발전단지가 들어설 예정이다.

농수산업으로 생계를 잇는 주민들을 위한 사업도 다양하게 추진된다. 무인 헬기 2대를 구입해 섬 지역 농지에 농약 등을 살포하는 병해충 방제 사업이 시작된다. 연평도와 대청도에는 수산물 냉동창고와 건조장을 짓기로 했다.

조 군수는 2012년 수도권 대학에 다니는 주민들의 자녀를 위한 기숙사인 ‘옹진 장학관’을 서울 영등포구에 설치한 데 이어 올해 인천 시내에 중고교생과 대학생이 함께 이용할 수 있는 기숙사를 추가로 건립하기로 했다. 그가 2008년에 만든 옹진장학재단 기금이 120억 원에 이른다. 조 군수는 “지난해 132명이 혜택을 받았으며, 올해엔 장학금 지급액과 대상을 확대하려 한다”고 전했다.

황금천 기자 kchwang@donga.com