“北인권, 통일한국 위해 개선돼야”

朴대통령, 통준위 3차회의 주재
“산림조성 등 작은 협력부터 시작… 2015년 분단70년 北변화 이끌어야”

박근혜 대통령(앞줄 가운데)이 2일 청와대에서 열린 대통령직속 통일준비위원회 제3차 회의를 주재하기에 앞서 국민의례를 하고 있다. 박 대통령 왼쪽은 통준위 언론자문단 위원인 동아일보 배인준 주필. 오른쪽은 통준위 전문위원인 정태용 KDI 국제정책대학원 교수. 청와대사진기자단

박근혜 대통령은 2일 “북한 인권은 인류 보편적 가치 보호 차원뿐 아니라 통일 한국의 미래를 위해서도 반드시 개선돼야 한다”고 밝혔다. 박 대통령은 이날 청와대에서 제3차 통일준비위원회 회의를 주재하면서 “북한 주민들이 정신적으로나 육체적으로 건강한 삶을 누려야 모두가 행복한 통일을 이룰 수 있을 것”이라며 이같이 말했다.

박 대통령의 발언은 북한이 인권 문제에 민감해 하는 상황을 정면으로 문제 삼은 것이다. 이달 중에 유엔 총회에서 대북 인권결의안 통과가 유력시되자 북한은 연일 강경한 발언을 쏟아내고 있다.

그러면서도 박 대통령은 “북한이 대화 제의에 응하지 않고 있지만 꾸준히 노력하면 통일시대가 열릴 것”이라고 강조했다. 또 ‘무거운 지게를 지고 있어도 지팡이가 있으면 중심을 잡을 수 있고 넘어지지 않는다’는 말을 인용해 “통일이란 과제가 아무리 무겁고 힘들어도 통준위가 든든한 지팡이 역할을 한다면 국민과 함께 통일의 여정을 꾸준히 이어갈 수 있을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 2015년 대망론을 폈다. “내년은 광복 70주년, 분단 70년이 되는 해로 북한의 의미 있는 변화를 이끌어 내야 할 중요한 시기”라며 “남북 간 민간교류와 협력을 증진시켜 나가는 것이 통준위가 해야 할 가장 중요한 일”이라고 강조했다.

박 대통령은 당장 실천 가능한 작은 사업에 집중하자는 ‘작은 통일론’을 거듭 강조했다. 남북 산림 조성, 종자 교환 등 작은 환경협력부터 식수와 토양 개선 사업을 비롯해 소규모 친환경 에너지 지원 사업을 제안했다. 남북 산림 조성은 동아일보의 통일프로젝트인 북한 나무 심기 캠페인과 맥이 닿아 있다.

박 대통령은 남북 간 화폐, 법질서 문제 등 장기적 과제와 관련해 “분야별로 통일 시 제기될 수 있는 다양한 문제들에 대한 연구를 중심에 두라”고 당부했다. 통일 공감대 확산을 위해 ‘평화통일상’ 제정 방안도 제안했다.

통준위는 박 대통령에게 비무장지대(DMZ) 세계생태평화공원 조성 방안을 비롯한 내년도 활동계획을 보고했다.

이날 회의엔 통일준비위원과 전문위원, 통일교육자문단 중 대학총장단과 언론자문단까지 총 200여 명이 참석했다.

이현수 기자 soof@donga.com