22사단서 목맨 이병도 ‘A급 관심병사’

병무청 심리검사서 ‘자살 고위험군’… 같은 날 철원서도 관심병사 자살

동부전선 육군 22사단에 근무하다 27일 영내 화장실에서 목을 매 숨진 신모 이병(22)은 A급(특별관리대상) 관심병사였던 것으로 28일 확인됐다. 육군에 따르면 운동화 끈에 목을 맨 상태로 숨진 신 이병은 입대 전 병무청 심리검사에서 ‘자살 고위험군’으로 분류돼 관리를 받아왔다.

신 이병이 숨진 날 오전 강원 철원군 모 사단에서 근무하던 A급 관심병사인 박모 이병(21)도 영내 화장실에서 목을 매 숨진 채 발견됐다. 부대 측은 박 이병을 국군일동병원으로 긴급 후송해 심폐소생술을 시도한 데 이어 국군수도병원으로 이송했지만 끝내 숨진 것으로 알려졌다.

육군 관계자는 “5월 중순에 입대해 6월 20일 부대에 전입한 박 이병은 우울증 증세로 사단 의무대에서 2주간 약물치료를 받았다”며 “그는 A급 관심병사로 분류돼 있었다”고 말했다.

이처럼 A급 관심병사들이 잇따라 스스로 목숨을 끊는 사건이 이어지자 군 당국은 이들의 자살 배경과 해당 지휘관들의 병사 관리 실태 전반에 대한 조사에 착수했다. 군내 전체 관심병사 규모는 A급과 B급(중점관리 대상)을 포함해 1만7000∼2만 명에 이르는 것으로 추산된다.

윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com