케냐 대선 앞두고 “5년전 종족 유혈사태 되풀이되나”

동아프리카 내륙국가 초비상

4일 치러지는 케냐 대선을 앞두고 케냐 국민들은 물론이고 주변국들까지 긴장하고 있다. 케냐 주민들은 2007년 말 대선 이후 벌어진 종족 간 폭력사태가 다시 벌어질까 걱정하고 있고, 주변국들은 이에 따른 물류 중단을 우려하고 있다.

지난달 27일 케냐의 국가인권위원회는 성명에서 “선거를 앞두고 종족 간의 물리적 충돌, 갈등을 부추기는 협박성 발언이 늘고 있다”고 밝혔다. 가장 갈등이 심한 곳은 수도 나이로비의 마타레 지역. 최근 2개월간 선거 관련 폭력으로 7명이 숨지고 100여 채의 집이 불탔다. 케냐 시민단체연합은 이날 “일부 지역에서는 마체테(날이 넓은 칼)를 대량으로 구매하는 등 주민들이 무장하고 있는 것으로 보인다”고 밝혔다. 싱크탱크인 미국외교협회(CFR)도 “정치인들의 후원 아래 무장단체들이 조직되고 있다”고 우려했다.

2007년 12월 실시된 케냐 대선에서는 당시 야당 지도자였던 루오 족 출신 라일라 오딩가 현 총리와 키쿠유 족 출신 므와이 키바키 대통령이 접전을 벌인 끝에 키바키 대통령이 승리했다.

키쿠유 족은 케냐 인구의 22%를 차지하는 최대 종족이고, 루오 족은 13%가량을 차지하고 있다. 1963년 케냐가 영국에서 독립한 이후 키쿠유 족이 줄곧 집권한 것을 놓고 소수민족들의 불만이 쌓인 상황에서 이런 결과가 나오자 루오 족은 ‘부정 선거’라며 반발했다. 키쿠유 족은 마체테로 무장한 폭력단체 ‘뭉기키’를 내세워 소수민족을 탄압했다. 2008년 1월까지 이어진 폭력 사태로 1200명이 숨졌고, 60만 명이 집을 잃고 난민이 됐다.

이번 대선에서도 오딩가 총리와 키쿠유 족 출신인 우후루 케냐타 부총리가 박빙의 승부를 벌이고 있어 지난 대선과 구도가 같다.

우간다 르완다 부룬디 남수단 등 케냐 인근 동아프리카의 내륙 국가들도 비상이 걸렸다. 이들 국가는 케냐의 몸바사 항을 통해 석유와 철을 비롯한 주요 생필품을 수입하고 커피 차 원예작물 등을 수출한다. 이들 국가로 들어가는 각종 화물의 3분의 2가량이 몸바사 항을 통해 들어올 정도로 의존도가 높다.

5년 전에는 폭도들이 몸바사로 이어지는 주요 도로와 철도를 공격하는 바람에 물류가 끊겨 이들 국가는 막대한 경제적 피해를 봤다. 당시 우간다 정부는 “케냐 사태로 하루에 60만 달러(약 6억5000만 원)의 손해를 보고 있다”고 주장했다. 로이터통신은 “이들 국가 주민은 케냐에서의 폭력 사태 재발을 우려해 생필품을 사재기하고 있다”고 전했다.

장택동 기자 will71@donga.com