최구식-김형태-문대성때도 ‘탈당후 의혹 해소’로 대응
새누리당이 3일 공천헌금 의혹에 휩싸인 현기환 전 의원, 현영희 의원에게 탈당을 권유키로 하자 당 안팎에선 “박근혜 의원의 스타일대로 일이 처리된 것”이라는 얘기가 나왔다.
이날 오전만 해도 당 지도부가 최고위원회의에서 두 사람을 탈당시키지 않고 당 윤리위원회에 회부키로 하자 “박 의원의 처리 방식이 그때그때 다르다”는 말이 나오기도 했지만 결국 탈당 권유로 결론이 난 것.
과거 박 의원은 당 안팎에서 비리 의혹 등의 사건이 터질 때마다 수사 등을 통해 진실이 규명되기 전에도 “일단 당을 떠나라”는 ‘박근혜식 해법’을 적용해 사태를 진화하곤 했다.
박 의원이 당 비상대책위원장에 취임한 뒤인 지난해 12월 27일에도 비슷한 일이 있었다. 비대위는 중앙선거관리위원회 홈페이지에 대한 디도스 공격사건의 배후로 지목된 최구식 전 의원에 대해 자진 탈당을 권유했다. 9급 비서가 사건에 연루됐던 최 전 의원은 “나는 결백하지만 당을 위해서 탈당하겠다”며 당의 요구를 받아들였다. 이 사건은 경찰 검찰수사와 특별검사 수사까지 거쳤지만 결국 최 전 의원은 무혐의로 결론이 났다.
박 의원은 과거 당대표 시절에도 각종 비리 의혹에 휩싸였던 의원에 대해 같은 방식을 취했다. 2006년 공천헌금 수수 의혹에 휩싸였던 김덕룡 전 의원과 같은 해 수해지역 골프 파문의 홍문종 의원에게 “당을 떠났다가 의혹이 해소되면 돌아오라”고 한 게 대표적인 사례다.
최우열 기자 dnsp@donga.com