英BBC-美ABC 등 해외 58개 언론사 보도외국인 관광객 급증깵 올해 2만명 넘을 듯
화천 산천어축제를 소개한 호주 시드니 모닝 헤럴드 인터넷 홈페이지(왼쪽)와 영국 BBC 인터넷 홈페이지. 홈페이지 캡처
영국 BBC 뉴스는 맨손으로 산천어 잡기를 하는 영상과 함께 매년 100만 명이 방문하는 축제라고 소개했다. 호주의 시드니 모닝 헤럴드도 사람들로 북적이는 얼음낚시 사진과 함께 한국의 최대 겨울축제라고 보도했다. 미국 ABC 뉴스도 ‘세계 10대 놀라운 겨울축제’라는 제목의 기사로 산천어축제를 다뤘다. 이 밖에 캐나다 러시아 싱가포르 인도 중국 등의 언론사들이 산천어축제 소식을 전했다. 이에 앞서 지난달 여행안내서 론리플래닛이 산천어축제를 ‘겨울의 7대 불가사의’라고 소개하자 미국의 CNN은 이를 인용해 보도하기도 했다.
이 같은 해외 언론의 관심과 함께 산천어축제를 찾는 외국인 관광객도 급증했다. 화천군과 (재)나라에 따르면 외국인 관광객은 2010년 6800여 명에 비해 2배 가까운 1만3000여 명이 방문해 축제 폐막일인 29일까지는 2만 명을 돌파할 것으로 추정되고 있다.
이인모 기자 imlee@donga.com