절전 대책 通했다… 피크시간대 예비전력률 작년보다 3.2%P ‘쑥’

최대 사용량은 2.29% 증가 그쳐

 

정부가 15일부터 기업과 일반건물을 대상으로 절전 대책을 시행하면서 전기 사용량이 많이 줄어든 것으로 나타났다. 대형 산업체의 피크 시간대(오전 10시∼낮 12시, 오후 5∼7시) 전력사용 전년 대비 10% 감축 등 강제 규제들이 효과를 보고 있기 때문이다.

동아일보가 15일부터 24일까지 열흘간 한국전력거래소의 전력수급실적을 분석한 결과 하루 중 전력을 가장 많이 쓰는 피크 시간대의 평균 예비전력률((전체 공급량―실제 사용량)/전체 공급량)은 14.1%로 지난해 같은 기간(10.9%)에 비해 3.2%포인트 늘었다. 이 기간 전체 설비용량이 지난해보다 326만 kW가량 증가했지만 13일과 14일에 울진과 고리의 원자력발전소(둘 다 95만 kW급)가 가동을 중단해 전력 수급에 영향을 미친 점을 감안하면 절전 대책의 효과가 나타난 것으로 분석된다. 또 15일부터 24일까지 열흘간 서울 평균기온이 지난해 영하 1.7도에서 올해 영하 7.0도로 떨어질 정도로 훨씬 추웠음에도 예비전력률이 높았다.

같은 기간에 최대 전력사용량(하루 중 전력을 가장 많이 사용한 1시간대 평균)의 증가율도 감소했다. 15∼24일 지난해 대비 최대 전력사용량은 평균 2.29% 늘어나는 데 그쳤다. 지난해는 전년에 비해 6.64% 늘었다. 전력거래소 측은 “하루 중 전력사용량이 가장 많은 시간대가 기존의 오전 10∼11시와 오후 5∼6시에서 각각 오전 9∼10시, 오후 4∼5시로 바뀌면서 전력 사용이 분산됐기 때문”이라고 설명했다.

정부는 절전 규제대책으로 150만∼200만 kW가량의 전력을 확보한 것으로 추정하고 있다. 이는 50만 kW급의 화력발전소 3, 4기 정도를 더 지은 것과 같은 효과다. 지식경제부 관계자는 “절전 규제가 없었다면 기온이 낮았던 15, 16일과 19, 20일에는 예비전력이 위험 수준인 500만 kW 미만이었을 것”이라고 말했다. 당시 예비전력은 652만∼719만 kW를 유지했다.

정부의 대책으로 전력수급이 안정을 찾고 있지만 늘어난 전기요금으로 인해 어려움을 호소하는 중소기업도 적지 않다. 전기요금은 8월 초와 12월 초에 각각 평균 4.9%와 4.5% 인상됐다. 국내 자동차 기업에 부품을 납품하는 중소기업의 한 대표는 “평소 5500만 원 수준이던 전기요금이 내년 초에는 1억2000만 원까지 오를 것으로 보여 어려움이 크다”고 호소했다.

한편 장기 전력 공급문제가 여전히 해결되지 않은 가운데 홍석우 지식경제부 장관은 이날 동아일보와의 통화에서 최근 논란이 되는 원전 터 후보(강원 삼척, 경북 영덕) 선정과 관련해 “원전 확대를 통해 전력공급을 늘리겠다는 정책 기조는 바뀐 것이 없다”며 “일본 후쿠시마 원전사고를 계기로 제기된 원전 건설 과정의 안전 문제는 계속적으로 점검하겠다”고 강조했다.

정세진 기자 mint4a@donga.com