경기초반부터 선수들 부상에 수비라인 무너져 日선수들 활개…
경기를 마치고 나오는 차두리(셀틱)의 표정은 참담했다. 속상한 얼굴이었다. 입술을 떨었다. “완패예요. 어떤 이유를 대든지 모두 핑계일 뿐입니다. 모든 면에서 일본에 밀렸습니다”라고 말문을 연 그는 “팀 전체 움직임이 둔했고 압박에 실패하면서 일본이 원하는 패스 플레이를 하게 놔둔 게 문젭니다”라고 진단했다.
일본 선수들의 반응도 비슷했다. 두 골을 몰아넣은 가가와 신지(도르트문트)는 “한국 선수들이 무거워 보였다. 패스를 할 때마다 공간이 열리고 상대가 따라오지 못한다는 느낌을 받았다”고 말했다.
예상외의 대패였다. 이렇게까지 점수 차가 나리라고는 아무도 생각하지 못했다. 한국이 10일 일본 홋카이도 삿포로돔에서 열린 라이벌 일본과의 평가전에서 0-3으로 졌다. 한국이 일본에 3골 차로 진 것은 1974년 도쿄에서 열렸던 한일 정기전 1-4 패배 이후 37년 만이다.
이미 이번 경기를 앞두고 수비라인의 불안이 예견됐다. 승부조작 파문으로 홍정호(제주)가 중앙 수비수에서 빠지면서 수비라인이 크게 흔들렸지만 적임자를 찾지 못한 상태였다. 한국 축구는 결국 승부조작 파문으로 인한 후유증을 드러내고 말았다.
조광래 호는 이번 경기에서 전술적 허점도 드러냈다. 최전방에서 이근호(감바 오사카) 박주영(모나코) 구자철(볼프스부르크)이 중앙을 교대로 맡으면서 압박 플레이를 펼치려 했으나 실패했다. 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이청용(볼턴)의 공백을 메우지 못했다.
한국은 전반 35분 가가와에게 선제골을 내준 뒤 후반 8분 혼다 게이스케(CSKA 모스크바)에게 두 번째 골을 내줬다. 가가와는 후반 10분 팀의 세 번째 골을 넣으며 기세를 올렸다.
한국은 잇달아 역습을 허용하며 막기에 급급했다. 3골 차 이상으로 질 수도 있는 경기였다.