北, 방북 다이빙궈에 북미대화 중재 요청

오바마, 이달초 후진타오와 통화… “中, 北 제대로 안다루면 나도 생각있다” 압박

북한이 이달 초 방북한 다이빙궈(戴秉國) 중국 외교담당 국무위원에게 미국과 대화할 수 있도록 도와줄 것을 요청했다고 베이징 외교 소식통이 22일 전했다. 이 소식통에 따르면 북한은 미국의 ‘적대적 대북정책’과 한미 연합 군사훈련 등을 비난하면서도 북-미 관계 진전을 위해 중국이 중재역할을 해줄 것을 다이 위원에게 당부했다는 것. 이에 대해 다이 위원은 지난달 23일 북한의 연평도 포격 사건으로 초래된 한반도 긴장이 완화되기 위해서는 “북-미 대화와 남북 대화가 대단히 중요하다”고 말했다고 이 소식통은 덧붙였다.

한편 버락 오바마 미국 대통령은 북한의 연평도 포격과 관련해 다이 위원 방북 전인 5일 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 통화하면서 “중국이 북한에 확실하게 대응하지 않으면 우리에게도 생각이 있다”며 강하게 압박했다고 마이니치신문이 22일 복수의 외교 관계자를 인용해 보도했다. 오바마 대통령은 당시 통화에서 “중국이 북한을 방임했기 때문에 이런 사태가 벌어졌다”며 이례적으로 강하게 불만을 표출했다고 한다. 이 통화 후 중국은 다이 위원을 북한에 파견해 9일 김정일 국방위원장을 만났으며, 당시 상당히 강하게 북한에 압력을 행사한 것으로 알려지고 있다.

마이니치신문은 중국의 대응이 확실하지 않을 경우를 전제로 한 오바마 대통령의 ‘생각’이 무엇을 의미하는지는 구체적으로 밝히지 않았지만 ‘위협에 가까운 표현으로, 내년 1월로 예정된 후 주석의 방미에 악영향을 미칠 수 있음을 시사한 것’이라는 외교 관계자의 해석을 소개했다. 중국은 오바마 정권 출범 후 처음으로 이뤄지는 후 주석의 방미를 ‘새 시대 양국 관계에 깊은 영향을 미치는 계기’로 중시하고 있다.

어떻든 다이 위원 방북 이후 북한은 국제원자력기구(IAEA) 핵 사찰단의 방북을 허용하겠다고 밝히고 20일 실시된 연평도 사격훈련에도 추가 도발을 하지 않았다.

도쿄=윤종구 특파원 jkmas@donga.com

베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com