NBA PO 샌안토니오, 피닉스 꺾고 4강 진출
샌안토니오 스퍼스 그렉 포포비치 감독은 역시 영민했다. 4차례의 NBA 우승이 거저 얻은 것은 아니었다. 전술과 전략의 개가였다. 샌안토니오는 30일(한국시간) 홈 AT&T 센터에서 벌어진 피닉스 선스와의 5차전에서 92-87로 승리, 4승1패로 시리즈를 이겨 NBA 정상 2연패에 한 발 다가섰다.
스퍼스는 3쿼터까지 69-72로 뒤지고 있었다. 벼랑에 몰린 선스는 샤킬 오닐과 아마레 스타더마이어를 두톱(센터)으로 세우고 4차전 일등공신 모리스 디아우를 파워포워드로 기용하는 변칙 작전으로 나서 이때까지 우위를 지켰다. 그러나 포포비치 감독은 4쿼터 들어 ‘Hack-a-shaq’ 작전으로 맞불을 놓았다. 핵-어-샥은 이제 NBA에서 자리잡은 수비작전이다. 현 골든스테이트 워리어스 돈 넬슨 감독이 댈러스 매버릭스 시절 LA 레이커스 공룡 센터 샤킬 오닐이 볼을 잡으면 파울을 범했던 방법이다.
오닐이 자유투가 워낙 저조해 아예 골밑 슛을 봉쇄하도록 파울을 범하는 게 유리해 이 작전을 구사한 것. 결과적으로 스퍼스 포포비치 감독의 핵-어 샥은 적중했다. 오닐은 5차전에서 20개의 자유투 가운데 고작 9개를 성공, 적중률 50에도 미치지 못햇다.
특히 피닉스는 승부처나 다름없는 5차전에서 17개의 자유투를 미스했다. 원래 피닉스는 자유투 성공률이 매우 높은 팀이다. 올 정규시즌에서 78의 성공률을 과시했다. 결국 피닉스는 4쿼터에서 자유투의 잇단 미스, 7차례의 턴오버로 시즌 도중 희생을 감수하며 영입한 공룡 센터 오닐 효과가 수포로 돌아갔다.
LA=문상열 통신원