■ 동아일보 1년간 21차례 여론조사 분석
《동아일보가 여론조사 전문기관 코리아리서치센터(KRC)에 의뢰해 지난해 12월 27일부터 올해 12월 8일까지 21차례 실시한 ‘2007년 대통령 선거 관련 여론조사’에서 범여권 후보들의 지지율 합계는 단 한 차례도 30% 선을 넘지 못한 것으로 나타났다. 반면 한나라당 이명박 대선 후보의 선호도는 가장 낮았을 때가 35.2%였다. 이 후보와 박근혜 전 한나라당 대표의 지지율 합계는 한때 65%를 넘기도 했다.》
▽이명박, 가장 낮을 때도 35% 이상=5월까지 40% 이상의 선호도를 기록하던 이 후보는 한나라당 경선이 본격화되면서 조금씩 선호도가 하락했다. 서울 서초구 서초동과 강남구 도곡동 땅 투기 의혹에 주민등록 위장전입 문제까지 불거졌던 9차 조사(7월 14일) 때는 35.2%가 됐다. 이때가 이 후보의 최저점이었다.
21차례의 조사에서 모두 1위였던 이 후보가 2위(박 전 대표)와 차가 가장 좁혀진 시점도 이때였다. 박 전 대표와의 선호도 차는 9.2%포인트였으며, 2위 후보와 10%포인트 이내로 좁혀진 것도 이때가 유일했다.
이 후보는 8월 20일 한나라당 대선 후보로 선출된 직후의 12차 여론조사에서 56.6%를 얻어 최고점을 찍었다. 이 후보는 11월 7일 무소속 이회창 후보가 출마를 선언하기 전까지 50%대의 ‘고공행진’을 이어갔다.
이회창 후보 출마와 함께 범여권에서 BBK 주가조작 사건과의 연루 의혹을 강하게 제기하면서 11월 이명박 후보의 선호도는 다시 30%대로 떨어졌다. 그러나 12월 5일 검찰의 BBK 수사 결과 발표 뒤 실시한 21차 조사(12월 8일)에서는 40%대(41.4%)로 복귀했다.
▽정동영, 가장 높을 때도 20% 이하=8월까지 선호도 5% 미만이었던 정 후보는 9월 대통합민주신당 경선이 본궤도에 오르며 선호도가 10%대로 올랐다. 정 후보의 선호도는 ‘선거인단 동원’과 ‘노무현 대통령 명의도용’ 논란에도 불구하고 상승세를 타 10월 15일 대통합민주신당 경선 직후인 15차 조사(10월 17일)에서는 15.5%를, 16차 조사(11월 3일)에서는 16.2%로 ‘최고치’를 기록했다.
그러나 11월 7일 이회창 후보가 출마를 선언한 뒤로 지지율이 10% 초반대로 내려앉아 좀처럼 반등 기회를 잡지 못하고 있다.
21차례의 여론조사에서 정 후보가 2위 자리를 차지했던 것은 5번에 불과했고, 나머지는 3위에 머물렀다. 2위를 한 시점은 대통합민주신당 후보 선출 전후의 4번과 BBK 수사결과 발표 이후 21차 조사 때였다.
▽이회창, 출마 선언 직후 최고치=이회창 후보는 출마 선언 직후 17차 조사(11월 10일)에서 바로 21.9%를 기록하며 2위를 차지했다. 그러나 그 뒤 4차례 여론조사에서는 다시 20%대를 기록하지 못했고 선호도는 완만한 하락세를 그렸다.
가장 최근에 실시한 21차 조사에서 이회창 후보는 13.2%를 얻어 오차범위 내이긴 하나 정동영 후보(14.2%)에게 밀렸다. 검찰의 BBK 수사 결과 발표 뒤 실시한 각 언론사 여론조사에서도 이회창 후보와 정 후보가 치열한 2, 3위 다툼을 벌이고 있는 것으로 나타났다.
21차례의 조사에서 무응답층은 11.5∼24.6%로 나타났다. 20차 조사에서 이명박 후보의 선호도가 떨어졌을 때 무응답층이 가장 높았지만, 이것이 정 후보나 이회창 후보의 상승으로 이어지지는 않았다.
최근 실시된 각 언론사 여론조사 결과 (단위: %)여론조사기관이명박정동영이회창
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장강명 기자 tesomiom@donga.com