SK텔레콤 직원이 휴대전화 무선인터넷을 이용한 교통정보 실시간 동영상 서비스를 보여주고 있다.사진제공 SK텔레콤
휴대전화의 무선인터넷 속도가 날로 빨라지고 있다. 이미 1∼2년 전부터 전화선을 이용한 유선인터넷의 속도는 넘어섰고 초고속인터넷 전용선을 이용한 유선인터넷과 경쟁하고 있다.
무선인터넷 속도가 빨라지면서 이동통신사들의 멀티미디어 콘텐츠 개발도 계속되고 있다.
▽속도에 한계는 없다〓지난해 국내 이동통신사들이 선보인 ‘CDMA2000 1X’(1X) 무선인터넷 데이터 전송기술은 휴대전화기를 ‘말하고 듣는 기계’에서 ‘보고 느끼는 기계’로 바꿔놓았다.
1X 방식 휴대전화 속도는 전화선보다 2.5배가량 빠른 144Kbps. 이동통신사들은 이 기술을 이용해 본격적으로 그림이나 동영상 등 각종 멀티미디어 데이터를 소비자들에게 쏟아내기 시작했다.
다음 단계로 나온 부호분할다중접속(CDMA) 기술은 ‘CDMA2000 1X EV-DO(EV-DO·Evolution Data Optimized)’. 전송속도가 무려 2.4Mbps나 돼 1X보다 20배 가까이 빠르다. 집에서 쓰는 유선 인터넷과 맞먹는 수준이다.
월드컵 경기 때 국내 이동통신회사들이 외국인들을 놀라게 한 휴대전화 동영상 전송 서비스도 EV-DO 시스템을 이용한 것이었다. 이 정도 속도면 화상 전화도 할 수 있다. 하지만 이 속도에도 답답함을 느끼는 소비자들은 있게 마련. 그래서 기술 개발은 끊임없이 계속 된다.
현재 개발중인 ‘CDMA2000 1X EV-DV(Data & Voice)’기술은 전송속도가 5.1Mbps까지 나온다. 전송속도가 144Kbps 이상인 휴대전화 서비스는 흔히 IMT-2000 서비스로 불린다.
▽빨라진 속도, 화려해진 휴대전화〓휴대전화의 데이터 전송속도는 곧바로 휴대전화기의 멀티미디어 기능과 직결된다.
SK텔레콤은 곧 무선인터넷 전용 영화를 선보일 예정이다. 이미 장진 감독과 이희철 감독의 멜로영화 2편과 이상우 감독의 코믹 패러디영화 등 3편의 제작을 끝마친 상태다.
KTF는 방송사와 손잡고 TV처럼 채널별로 시청할 수 있는 휴대전화 24시간 방송서비스를 올해 안에 선보인다.
LG텔레콤은 유선 인터넷에서나 볼 수 있던 플래시 애니메이션을 휴대전화에서도 그대로 보여주는 서비스를 지난달 말부터 시작했다.
LG텔레콤은 올해 말까지 졸라맨, 엽기토끼 등 유선인터넷용으로 개발된 플래시 콘텐츠를 1000여개 이상 확보할 계획이다. 이동통신업계 관계자는 “휴대전화 무선인터넷 속도가 계속 빨라질수록 휴대전화의 기능도 다양해진다”며 “앞으로 휴대전화 무선인터넷이 유선인터넷과 통합되면 휴대전화는 정보의 바다가 될 것”이라고 말했다.최호원기자 bestiger@donga.com