2002월드컵 본선에서 ‘죽음의 조’인 F조에 속한 나이지리아가 아일랜드를 꺾고 가파른 상승세를 탔다.
‘검은 독수리’ 나이지리아는 17일 더블린에서 열린 아일랜드와의 원정 평가전에서 줄리어스 아가호와와 에페 소드제의 활약으로 아일랜드를 2-1로 따돌렸다.
지난달 스코틀랜드(2-1)와 5일 케냐(3-0)를 잇따라 눌렀던 나이지리아는 이로써 최근 A매치에서 3연승을 기록해 2002월드컵 본선을 앞두고 내분으로 흐트러진팀 분위기를 완벽히 추스르는 데 성공했다.
A조의 우루과이도 이날 원정경기로 펼쳐진 평가전에서 중국을 제압했다.
우루과이는 16일 중국 선양에서 열린 평가전에서 세바스티안 아브레우가 연속골을 터뜨려 중국을 2-0으로 꺾었다. 재정난 때문에 태국과의 평가전도 취소했던 우루과이는 이로써 지난 13일 미국전에서 1-2로 패했던 부진에서 벗어나 전력을 가다듬었다.
양종구기자 yjongk@donga.com