SK나이츠는 서장훈의 부진에도 불구하고 승리했다.
국내 최고의 선수로 평가받는 서장훈(SK 나이츠)은 외국인 선수의 기량에 대한 평가에는 매우 인색하다. 용병들이 미국을 두고 한국에 올 정도면 기량이 뻔하지 않느냐는 것. 하지만 그런 서장훈도 지난 시즌까지 한솥밥을 먹었던 재키 존스(KCC 이지스)의 수비력만큼은 최고라고 손가락을 세운다.
17일 서울 잠실실내체육관에서 열린 2001∼2002애니콜 프로농구 SK 나이츠-KCC전.
이날 ‘한국 농구의 자존심’ 서장훈은 존스의 벽에 철저히 가렸다. 하지만 서장훈의 부진에도 불구하고 SK는 나머지 선수들의 완벽한 팀플레이로 KCC에 79-73으로 승리, 이틀만에 공동 선두에 복귀했다.
이날 양팀에서 승부의 열쇠를 쥔 선수는 당연히 서장훈과 존스. 하지만 서장훈이 존스와의 대결에서 주도권을 쥔 것은 1쿼터뿐이었다. 1쿼터 시작과 함께 팀의 첫 득점에 이어 두 번째 득점까지 챙기며 1쿼터에서 8득점했을 때만해도 서장훈의 출발은 좋았다. 하지만 2쿼터들어 존스가 서장훈을 본격 마크하기 시작하자 득점은 4점으로 뚝 떨어졌다. 반면 KCC는 존스와 양희승의 득점이 살아나며 전반을 46-42로 앞섰다.
3쿼터들어 서장훈이 던진 5개의 슛이 모두 림을 빗나갔고 점수차도 54-61로 벌어져 승부는 KCC쪽으로 기우는 듯 했다.
하지만 4쿼터들어 SK는 무서운 저력을 발휘했다. 차분히 점수차를 좁히던 SK는 종료 4분여를 남기고 에릭 마틴의 자유투로 63-62, 역전에 성공했고 뒤이어 임재현이 3점슛 2개를 포함해 11점을 챙기는 집중력을 발휘, 막판 역전극을 연출해냈다.
원주경기에서는 SBS 스타즈가 삼보 엑써스를 90-78로 누르고 2연승, 단독 4위를 굳건히 지켰다. SBS는 김훈(21점)이 전반에만 3점슛 4개를 포함,16점을 챙기는 맹활약으로 48-37로 앞선 뒤 후반 들어서도 페이스를 놓치지 않으며 승리를 낚았다.
김상호기자 hyangsan@donga.com