“내 얼굴이 하얗고 볼이 불그스름해 별명이 ‘피카추’(만화 포켓몬스터의 주인공)이다.”
스승의 날인 15일 한나라당 이회창(李會昌) 총재가 일일교사로 서울 동대문구 전농동 해성여중을 찾아 이렇게 인사하자 전교생 800여명은 박수를 보내며 환호했다.
이 총재는 이어 “아무리 H.O.T.와 god도 좋지만 오늘 하루만은 선생님을 먼저 생각하자”며 “선생님이 학생과 사회로부터 존경받으면서 자존심을 갖고 가르칠 수 있는 풍토가 깨진 게 큰 문제이다. 선생님을 믿고 존경해달라”고 말했다.
그는 또 “나는 학창 시절 전학을 자주 해 ‘왕따’를 당했는데 여러분들은 친구와 이웃을 배려하는 마음을 가져달라”고 당부했다.
이 총재는 강의 후 교사 및 학부모 대표들과 오찬을 함께 하면서 “국민총생산(GNP) 대비 5∼6%선의 교육재정을 확보하겠다던 정부 약속이 지켜지지 않았다”고 지적하고 “정부가 섣불리 정년을 끌어내려 2만여명이 교직을 떠났으나 6월 국회에서 정년이 환원되도록 노력하겠다”고 약속했다.
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