블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 25일 열린 러―일 정상회담 때 “한반도의 통일이 의외로 빨리 올 수도 있다”고 전망했다고 산케이(産經)신문이 28일 보도했다.
푸틴 대통령은 당시 모리 요시로(森喜朗) 총리와 가진실무 오찬석상에서 이같이 말하면서 “남북 통일이 실현된다면 ‘대국(大國)’이 될 것”이라며 “러―일관계는 (영토문제 등을 포함해) 이런 전망의 토대 위에서 구축해야 한다”고 말했다. 그러나 남북통일의 시기와 방법에 관해서는 언급하지 않았다.이에 대해 모리 총리는 러시아의 남북균형 정책을 평가한 뒤 “일본도 북한과 수교를 위해 노력중이나 북한의 미사일문제, 일본인납치 문제 등이 장애요인이 되고 있다”고 말했다.