며칠전 사회 교과서를 펴놓고 공부하던 초등학생 아들이 ‘황해안’이 무슨 뜻이냐고 물어보았다. 중국 황하(黃河)의 탁류가 흘러들어 바다 색깔이 누렇다고 해서 전에는 ‘황해’라고 썼으나 지금은 잘 쓰지 않는 표현이다. 아이에게 이런 설명을 해주고 황해는 ‘서해’로 쓰라고 가르쳐 주었다.
요즘 언론매체도 ‘서해안시대의 개막’ ‘서해안 고속도로’ 등 황해안이 아니라 ‘서해안’을 쓰고 있다. 시대 흐름에 맞게 초등학교 교과서의 표기를 바꿔야 한다고 본다.
곽준규