국민회의 이만섭(李萬燮)총재권한대행이 기자회견을 통해 “8월말 중앙위원회를 열어 신당창당을 결의하겠다”고 밝힌 것이 지난달 19일의 일. 그러나 지금까지 국민회의에서 벌어진 일은 신당창당을 어떻게 한다는 것인지, 말하자면 ‘기본구상’에서부터 혼선의 연속이었다.
처음에는 자민련과의 합당 등 정계개편을 통한 신당을 검토하고 있다는 얘기가 흘러나오다 다음에는 ‘신진인사 영입’이 최대현안으로 등장했다.
그리고 이대행은 18일 국민회의의 기득권 포기 선언을 했고 청와대 핵심관계자는 “8월30일 중앙위원회를 전후해 지구당위원장들이 일괄 사퇴하게 될 것”이라고 부연 설명을 하기도 했다. 그러나 한화갑(韓和甲)사무총장은 22일 창당기조를 완전히 뒤집었다.“외부의 창당준비위가 별도 창당작업을 해나가면서 나중에 국민회의를 흡수하든지, 합당을 하든지 할 것이기 때문에 국민회의 지구당위원장들이 지금 일괄사퇴를 할 필요는 없다”는 것이 한총장의 설명이었다.
하지만 당지도부의 우왕좌왕하는 태도로 미뤄 언제 또다시 방향이 달라질지 모르는 실정이다. 여권 내부에서도 세밀한 검토없이 무조건 신당창당을 선언한데 따른 당연한 후유증이라는 비판이 무성하다.
〈윤승모기자〉ysmo@donga.com