김대중(金大中)대통령은 19일 내각제개헌 문제와 관련해 “금년 전반기 중에는 논의하지 않겠다고 얘기했고 그 내용에 대해서는 2,3개월 지나면 알게 될 것”이라고 말했다.
김대통령은 이날 출입기자들과의 간담회를 한달에 한번씩 정례화하기로 한 뒤 가진 첫 간담회에서 이같이 말하고 “나도 생각이 있고 김종필(金鍾泌)국무총리와도 이심전심으로 생각한 바가 있으나 구체적인 얘기는 시간을 좀더 두고 했으면 좋겠다”고 밝혔다.
김대통령이 내각제논의시한에 대해 직접 언급한 것은 이번이 처음으로 7,8월경 김총리와의 협의를 통해 내각제문제를 매듭짓겠다는 구상을 밝힌 것으로 풀이된다.
김대통령은 또 정계개편에 대해 “약속한대로 야당의원 영입은 없을 것”이라고 밝혔으나 “각 정당의 전국정당화와 뜻있는 신인들의 새로운 피를 수혈해 기풍을 일으키는 방향의 정계개편에 대해서는 지금도 관심이 있다”고 말해 여전히 ‘동서화합형 정계개편’의 추진의사가 있음을 내비쳤다.김대통령은 이어 “소선거구제인 당론을 중대선거구제로 바꾸겠다는 구체적인 생각은 없다”면서도 “각 정당이 전국정당이 될 수 있는 좋은 제도가 있으면 논의할 생각”이라고 말했다.
김대통령은 개각과 관련해 “김모임(金慕妊)보건복지부장관의 해임은 현재로서는 계획이 없다”면서 “국무위원은 업무파악에만도 상당한 시간이 걸리기 때문에 자주 바꾸는 것은 좋지 않다”고 말했다.
남북정상회담에 관한 질문에 김대통령은 “언제든지 할 용의는 있으나 서둘러서 앞세울 생각은 없고 정상회담을 한다고 해서 다 된다고 생각하지도 않는다”고 말했다.
김대통령은 또 “금창리협상타결은 우리가 물샐틈 없는 안보태세를 갖춘 상태에서 북한에 인센티브를 주면서 문제를 제기하면 북한도 합리적 결단을 내릴 수 있다는 것을 보여줬다”며 “이는 윌리엄 페리 미국 대북정책조정관의 보고서 작성에도 좋은 참고가 될 것”이라고 밝혔다.
김대통령은 부진한 대기업빅딜과 관련, “해당기업간 계산이 맞지 않아 미진한 것 같은데 정 안되면 국내외 회계법인에 심사를 맡겨 결정하면 된다”고 말했다.
〈최영묵기자〉mook@donga.com