‘국가대표 AI’ 선발전, 5개 정예팀으로 압축

네이버클라우드, 업스테이지, SK텔레콤, NC AI, LG AI연구원이 정부 지원을 받아 우리나라를 대표할 인공지능(AI) 파운데이션 모델을 개발할 정예팀으로 선정됐다. 업계에서 ‘3강’으로 꼽혀온 네이버클라우드와 LG AI연구원, 업스테이지가 이변 없이 선발됐다. 카카오와 KT 등이 탈락한 가운데 게임업체 엔씨소프트의 자회사 NC AI 컨소시엄이 생존했다.

과학기술정보통신부는 4일 ‘독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트’에 참여한 15개 팀을 대상으로 서면·발표 평가를 진행해 이들 5개 정예 팀으로 압축했다고 밝혔다. 독자 AI 파운데이션 모델 구축은 ‘AI 3대 강국’으로 도약하겠다는 이재명 대통령의 주요 공약인 ‘모두의 AI’를 뒷받침하는 사업이다. 정예팀으로 선정된 이들 5개 컨소시엄은 정부로부터 그래픽처리장치(GPU)와 데이터 자원 등을 집중 지원받으며 빅테크와 맞먹는 수준의 국가대표 AI, ‘K-AI 모델’을 개발하게 된다.

이번 평가의 핵심 평가 지표는 ‘소버린 AI’(독자적인 인공지능)였다. 과기부 측은 “5개 정예팀 모두 처음부터 시작해 AI 파운데이션 모델을 개발, 확보하고자 하는 소버린 AI의 본질을 지향했다”며 “높은 수준의 오픈소스 정책도 제시해 국내 AI 생태계 확장과 국민들의 AI 접근성 추진 등에 기여할 것으로 기대된다”고 설명했다.

5개 정예팀의 면면을 들여다보면 자체 개발한 AI 모델인 ‘하이퍼클로바X’를 보유한 네이버클라우드 컨소시엄에는 네이버, 트웰브랩스, 서울대 산학협력단 등이 참여했다.이 컨소시엄은 텍스트·이미지·오디오·영상 등 이종 데이터의 통합 이해·생성 등이 가능한 단일 모델(옴니 파운데이션 모델) 구축을 목표로 내세웠다. 업스테이지 컨소시엄에는 노타, 래블업, 플리토, 뷰노, 마키나락스 등이 참여했다.

통신사인 SK텔레콤 컨소시엄에는 게임사인 크래프톤과 포티투닷, 추론형 AI반도체(NPU) 제작사인 리벨리온, 라이너, 셀렉트스타 등이 참여했다. 기존 국내 거대언어모델(LLM) 규모를 뛰어넘는 초거대 AI 모델 개발에 도전하고, 모든 국민이 손쉽게 활용할 수 있는 AI 에이전트를 개발한다는 계획이다. 엔씨소프트 자회사인 NC AI가 주관하는 컨소시엄에는 고려대, 서울대, 연세대, KAIST, 포스코DX 등이 참여했다.

‘엑사원’을 내세운 LG AI연구원 컨소시엄에는 LG유플러스, LG CNS, 퓨리오사AI, 한글과컴퓨터, 뤼튼테크놀로지스 등이 참여했다. LG AI연구원의 기술력을 기반으로 글로벌 최고 수준의 최신 프런티어 AI 모델 대비 95%가 아닌 100% 이상의 성능인 ‘K-엑사원’을 개발해 오픈소스로 공개할 방침이다.

이번에 선발된 5개 정예팀은 국가기록원, 국사편찬위원회, 통계청, 특허청, 방송사 등이 보유한 기관 데이터를 제공받게 된다. 정부 예산으로 확보하는 1576억 원 규모의 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)도 순차 지원받는다.

정부는 이들 컨소시엄에 대한 단계별 평가를 거쳐 올해 말 지원 대상을 4곳으로 압축한 뒤 2026년 말 최종 2곳을 선발할 예정이다. 선발 과정에서 ‘대국민 콘테스트’도 진행할 예정이며, 최종 선발된 2곳은 2027년까지 전폭적인 지원 대상이 된다.


장은지 jej@donga.com