한미6자 대표 남북 비핵화회담 개최 기대

한국과 미국의 북핵 6자회담 수석대표가 한목소리로 남북 비핵화 회담의 중요성을 강조했다. 23, 24일 중국 베이징에서 열린 제3차 북-미 대화에서 이룬 북-미 협상 성과를 토대로 남북대화를 거쳐 6자회담 재개로 나가겠다는 의미가 아니냐는 관측이 나온다.

임성남 외교통상부 한반도평화교섭본부장은 25일 서울 종로구 도렴동 외교통상부에서 글린 데이비스 미 국무부 대북정책특별대표와 만난 뒤 공동기자회견을 열어 앞으로 6자회담 재개 과정에서 남북 비핵화 회담도 개최될 것으로 기대한다고 말했다.

데이비스 대표도 남북의 관계 개선 없이는 북-미 관계에 그 어떤 진전도 있을 수 없다고 김계관 북한 외무성 제1부상에게 말했다며 현재 예정된 추가 북-미 대화는 없다고 말했다. 북-미 대화를 마친 데이비스 대표는 이날 방한해 한국 측에 그 결과를 설명했다.

이 같은 발언은 북한이 김정일 국방위원장 사망 이후 대남 비난공세 수위를 높이며 통미봉남() 의도를 노골적으로 드러내는 데 대해 한미 양국이 받아들일 수 없다는 태도를 분명히 한 것으로 해석된다. 정부 당국자는 북한이 남한을 제치고 미국하고만 거래하려는 시도를 받아줄 수 없다는 점에 한미 양국의 의견이 일치한다고 말했다.

특히 미국이 북한과의 협상 과정에서 대북 식량지원 조건으로 제3차 남북대화를 강하게 요구했을 가능성이 있다는 관측이 나온다. 아울러 북-미가 우라늄농축프로그램(UEP) 중단 등 비핵화 사전조치 협상에서 탐색전 수준을 넘어 상당한 합의를 이뤄내고 이를 실행하기에 앞서 서울을 거쳐 마무리하는 모양새를 만들어낼 필요성이 있기 때문으로 보인다.

이정은 lightee@donga.com