청 국정홍보회의 불참땐 인사 불이익

청와대가 느슨해진 정부정책 홍보 기능을 다잡기 위해 팔을 걷어붙였다. 지난달 정부 부처의 정책홍보 계획을 다루는 국정홍보전략회의에 참석해야 할 각 부처 정책홍보관리실장 일부가 특별한 사유 없이 불참한 것이 발단이 됐다.

청와대 공직기강팀은 국정홍보전략회의 불참자들을 대상으로 불참 사유를 점검했고 그 결과를 해당 부처 장관에게 통보해 인사평가에 반영토록 했다.

노무현 대통령은 지난달 24일 이 같은 실태를 보고받고 국정홍보처를 중심으로 부처별 정책홍보 협조 시스템을 강화하라고 지시했다는 후문이다.

정태호 청와대 대변인은 25일 기자들에게 정책 홍보가 중요한 만큼 회의에 참석하는 사람들이 책임감을 갖고 임하고 있는지를 점검해 본 것이라고 말했다.

이해찬 전 국무총리 시절 만들어진 국정홍보전략회의는 정부의 정책 홍보전략을 세우기 위해 각 부처 차관과 정책홍보관리실장들이 참석한 가운데 매주 목요일 열린다.

첫째 주 회의는 국무총리가, 24번째 주 회의는 국정홍보처장이 각각 주재한다. 총리가 주재하는 회의엔 차관과 정책홍보관리실장들이 참석하지만 홍보처장이 주재하는 회의엔 정책홍보관리실장들만 참석한다.

총리가 주재할 때와 달리 홍보처장이 회의를 주재할 경우 참석자들이 불참하거나 부하 직원을 대리 참석시키는 일이 빈번했다. 이 때문에 이런 회의를 할 필요가 있느냐는 지적이 나왔다는 게 청와대 측 설명이다.

정부의 한 관계자는 홍보처장이 차관급인 데다가 홍보처의 위상이 높지 않아 말을 잘 안 듣는 장관급 부처가 적지 않다고 말했다.

청와대가 전격적으로 국정홍보 전략회의 운영실태를 점검한 것은 결국 정책 홍보의 주무부서인 홍보처에 힘을 실어주기 위한 게 아니냐는 분석이다. 각 부처 정책실무자의 무단 불참을 계속 방치하면 현 정부가 역점을 둔 정책홍보의 최전선이 무너질 수 있다는 위기감도 작용한 것으로 보인다.

청와대의 기류는 정책 홍보를 강조하는 노 대통령의 뜻에 닿아 있다. 정 대변인은 대통령은 그동안 정책생산자가 홍보까지 책임져야 한다고 말해 왔다고 분위기를 전했다.

청와대 관계자는 앞으로 특별한 사유 없이 회의에 불참하면 인사상 불이익을 주는 등 다양한 대응책을 강구할 것이라고 말했다.

그러나 정부 부처의 한 관계자는 청와대가 홍보에 신경 쓰는 줄은 알지만 1급인 정책홍보실장의 출석까지 체크하며 인사상 불이익을 준다고 압박하는 것은 너무 심하다고 말했다.

정연욱 jyw11@donga.com