[사설]끊이지 않는 대통령 측근의 비리 의혹

끊이지 않는 대통령 측근의 비리 의혹

대통령 측근들의 잇단 비리 연루 의혹이 국민에게 깊은 좌절감을 안겨 주고 있다. 이광재 대통령국정상황실장이 관광레저기업의 간부에게서 돈을 받았다는 의혹이 제기된 데 이어 이번에는 대통령총무수석비서관을 지낸 최도술씨가 SK그룹 비자금 사건과 관련해 검찰의 소환 조사를 받게 됐다. 두 사람 모두 노무현 대통령의 측근 중의 측근이다. 특히 최씨는 20년 동안 노 대통령의 변호사 사무실과 부산 지역구 사무장을 맡아 온 인물이다.

두 사람뿐이 아니다. 노 대통령의 당선자 시절 정무특보를 지냈던 염동연씨는 나라종금 퇴출 저지 로비사건에 연루돼 뇌물을 받은 혐의로 구속 수감됐다가 구속집행정지로 풀려났다. 역시 대통령의 측근인 민주당 국가전략연구소 부소장 안희정씨도 이 사건과 관련해 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소돼 있다. 양길승 전 대통령제1부속실장 또한 충북 청주 나이트클럽 향응 사건으로 파문을 일으켰다. 역대 어느 정권이든 집권 초기에, 그것도 1년도 채 안 된 사이에 대통령의 측근들이 이렇게 물의를 빚거나 구설수에 오른 적이 없다.

노무현 정권은 개혁과 도덕성이 정통성의 기반임을 자랑해 왔다. 사회를 주류와 비주류로 나눠 보는 듯한 인식이나, 이른바 코드 인사를 고집해 온 것도 그 기저에는 도덕적으로 자신들이 우위에 있다는 의식이 깔려 있었다. 그러나 대통령 측근들의 잇단 비리 연루 의혹은 노 정권의 이런 의식이 얼마나 허구적인가를 여실히 보여준다.

측근들의 비리 의혹은 그 자체만으로도 국민을 깊은 상실감 속으로 몰아넣는다. 경제난 속에서 하루하루의 생활을 걱정해야 하는 많은 국민이 과연 이 정권을 믿고 의지할 수 있는 정권으로 보겠는가. 무슨 희망을 가질 수 있겠는가.

검찰은 철저한 수사를 통해 이들 측근의 비리 혐의와 의혹을 철저히 밝혀내야 한다. 어떤 경우에도 정치적 고려에 의한 은폐, 축소 수사가 있어서는 안 된다. 그것이 그나마 국민에 대한 최소한의 도리다.