잠자던 한국다이빙 꿈같은 은

금메달보다 더 값진 은메달은 이를 두고 하는 말일까. 한국 다이빙이 아시아경기에서 16년만에 메달을 따내는 감격을 맛봤다.

8일 부산사직수영장에서 열린 수영 다이빙 여자 3m 스프링보드 싱크로나이즈드 경기에서 강민경(제주남녕고)-임선영(부산동여고)조는 5라운드 합계 248.04점을 기록, 지난해 세계선수권을 제패했던 중국의 궈징징-우민샤(319.80점)조에 이어 은메달을 차지했다.

한국이 아시아경기 다이빙에서 메달을 딴 것은 86년 서울대회의 이선기에 이어 16년 만이며 여자부 입상은 70년 방콕대회때의 김영채에 이어 32년만이다.

강민경-임선영조는 난이도 2.7의 뒤로 서서 앞으로 2바퀴반 돌아 입수등 고난도 동작을 깔끔히 소화해 기술 및 동시연기에서 높은 평점을 받았다.

한편 90년대 세계를 휩쓸었던 다이빙 여왕 푸밍샤의 후계자로 꼽히는 궈징징은 새로운 단짝 우민샤와 호흡을 맞춘 이날 한차례 10점 만점을 받는 등 고난도 위주의 기술을 완벽하게 구사해 관중의 탄성을 자아냈다. 이날 한국이 다이빙에서 메달을 따낸 것은 예상 밖의 수확. 이번 아시아경기대회를 앞두고 다이빙 지도자들 조차 메달 가능성은 전혀 없다고 고개를 내젖곤 했다.

이처럼 메달 전망이 비관적이었던 이유는 세계 다이빙계를 휘어잡고 있는 중국이 메달 싹쓸이를 자신하고 있었던 데다 출전국 대부분이 중국 출신 지도자를 코칭스태프로 초빙해 개인 교습을 받았기 때문이다.

이번 대회 다이빙 종목 참가 12개국 중 중국 출신 코치가 없는 나라는 한국과 카자흐스탄 뿐. 일본은 아예 스타 출신 선쉐이 코치를 귀화시켰고 말레이시아도 10년간 중국 다이빙 코치로 활약하며 푸밍샤 등을 키워 낸 왕조우량의 지도를 받아왔다. 북한도 3개월간 중국 코치를 초빙, 특별 과외 교습을 받았다.

결국 중국 코치들의 대리전 양상이 된 다이빙 종목에서 한국의 은메달은 우리 힘으로 따낸 메달이라는 점에서 금메달 이상의 가치로 평가받고 있다. 여기에 콤비를 이룬지 채 1년도 안되는 강민정과 임선영이 척박한 환경에서 따낸 메달이라 더욱 값지다.

다이빙 선수들은 태릉선수촌에 다이빙장이 없어 잠실실내수영장이 비기를 기다렸다가 달밤의 연습을 해왔다. 류득하 대한수영연맹 다이빙 이사는 꿈같은 일이 일어났습니다. 조금만 더 지원을 하면 수년안에 체격조건이 훨씬 좋은 우리선수들이 중국도 꺾을 수도 있을텐데라며 말꼬리를 흐렸다.

전창 jeon@donga.com