한화에어로 세번째 폭발 사고…5명 사망

1일 오전 대전 유성구 외삼동 한화에어로스페이스 대전사업장에서 폭발 사고가 발생해 근로자 5명이 숨지고 2명이 다쳤다. 경찰은 전담 수사팀을 꾸려 정확한 사고 원인 등을 조사하고 있다.

경찰과 소방 당국에 따르면 사고는 이날 오전 10시 59분경 발생했다. 당시 56동에서 근로자들이 로켓 추진체 제작 과정에서 사용한 공구와 설비를 세척하는 작업을 진행하던 중 원인을 알 수 없는 폭발이 일어났다. 폭발과 함께 화재가 발생했고, 신고를 접수한 소방 당국은 오전 11시 17분경 대응 1단계를 발령하고 인력 100여 명과 장비 30여 대를 투입했다. 불은 화재 발생 약 50분 만에 초진됐고, 오후 1시 7분경 완전히 진화됐다. 이날 사고로 지상 1층, 544m² 규모 56동 건물이 전소됐다. 해당 작업장은 3개 구역으로 나뉜 단층 구조인 것으로 파악됐다.

진화 이후 56동 세척공실 인근에서 5명이 숨진 채 발견됐다. 소방 당국은 “(피해자 5명이) 같은 공간에서 발견됐다”고 밝혔다. 부상자 2명은 희생자들과 같은 공간에서 일하고 있었지만 폭발 뒤 자력으로 대피했다. 부상자 중 1명은 전신 화상 등 중상을 입었고, 다른 1명은 목 부위 화상 등 경상을 입었다. 사망자는 50대 2명, 30대 1명, 20대 2명으로 일부는 계약직 근로자인 것으로 파악됐다. 근로자들은 방염복을 착용하고 있었지만 폭발과 이어진 화재로 시신 훼손 상태가 심한 것으로 전해졌다. 경찰은 정확한 신원 확인 작업을 진행 중이다.

사고가 난 한화에어로스페이스 대전사업장은 국내 로켓·유도무기 추진체를 개발·생산하는 핵심 방산시설이다. 대지 면적은 약 35만 m²로 국가보안시설로 지정돼 건물 배치 등은 외부에 공개되지 않고 있다.

경찰과 소방 당국은 현장 감식 등을 통해 정확한 사고 원인을 파악할 계획이다. 이번 사고가 발생한 한화에어로스페이스 대전사업장은 앞서 2018년과 2019년에도 폭발 사고가 발생해 총 8명이 숨졌다. 이날 사고 현장을 찾은 손재일 한화에어로스페이스 대표는 “이번 사고에 무거운 책임을 통감한다”며 “관계 당국 조사에도 적극 협조해 사고 원인을 명확히 규명하겠다”고 말했다.

이재명 대통령은 사고 발생 직후 “인명 구조와 사고 수습에 가용한 자원을 총동원해 대처하라”며 “사고 원인을 철저히 조사하고 추후 재발 방지 대책도 마련하라”고 지시했다.


김태영 live@donga.com