美, 유학생 비자 인터뷰 중단… “SNS도 심사”

미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 유학생과 어학연수생 등의 비자 심사 시 이들의 소셜미디어 계정 검증을 의무화하는 방안을 검토하고 있다. 이 제도 도입을 위해 전 세계 외교 공관에 이미 예약된 인터뷰 외의 신규 비자 인터뷰를 일시 중단할 것도 지시했다.

27일(현지 시간) 미국 정치매체 폴리티코 등에 따르면 미 국무부는 이날 전 세계 외교 공관에 마코 루비오 국무장관이 서명한 전문(電文)을 보내 “추가 지침이 발표될 때까지 F, M, J 비자 면접 인원을 추가하면 안 된다”고 지시했다. F비자는 학위 과정 유학생이나 어학연수생, M비자는 직업이나 기술 교육생, J비자는 교환학생, 인턴, 방문 연구자 등에게 발급된다. 태미 브루스 국무부 대변인은 같은 날 “모든 주권국은 누가 (자국에) 오려고 하는지, 왜 오고 싶어 하는지 알권리가 있다”며 소셜미디어 검증의 정당성을 주장했다.

트럼프 대통령은 최근 하버드대 등 주요 대학의 반유대주의와 급진좌파 사상을 척결하겠다며 연방정부지원금 지급 동결 등의 제재를 가하고 있다. 이번 조치는 유학생 등에 대해서도 선제적으로 ‘사상 검증’을 하겠다는 의도로 풀이된다. 인도, 중국에 이어 세 번째로 미국 유학생이 많은 한국에서도 적잖은 혼란이 빚어질 전망이다. 한편 주한 미대사관은 28일부터 일정이 확정된 유학 신청자 인터뷰는 진행하지만 신규 인터뷰 신청 접수는 잠정 중단했다.


임우선 imsun@donga.com