1997年在首尔梨泰院汉堡王店的洗手间内用凶器刺死了大学生赵宗弼的美国亚瑟•帕特森，昨天被宣判处以20年的有期徒刑。考虑到帕特森在杀人当时只是一名年满17岁的青少年，因此对其作出了法定刑法最高的20年有期徒刑。首尔中央地方法院刑事合议27庭（首席法官 沈圭弘）做出了如下判决，“声称同在杀人现场的爱德华•李刺杀了受害者的帕特森的陈述毫无证据，而李关于帕特森刺杀了受害人的陈述可信度很高。”
该事件拖了19年之久完全是因为检察机关的调查不力。事件发生后美军犯罪调查队(CID)得到举报后开始着手调查，把帕特森定为嫌疑人逮捕后转交给了韩国。但是，检察机关并没有起诉帕特森，而是对李以杀人嫌疑进行了起诉，李在第二年被大法院判以无罪后得到了释放。检察机关1999年当时在帕特森的出境禁止期限到期后犯下了失误，没有延长期限。帕特森正是利用这段时间逃到了美国。
该事件中李和帕特森两人之中其中一人必定是罪犯。但检察机关在1998年李被释放后的10多年之后也没有进行重新调查，直到以2009年的电影《梨泰院杀人事件》首映为契机才开始重新调查。之后，检察机关向美国法务部申请把帕特森最为罪犯引渡至韩国。幸亏2011年帕特森在美国被捕后被遣送回韩国，不然该事件险些成为一个永久谜团。
法院认为，李虽然没有直接刺杀受害者，但可能助长了帕特森的杀人勇气，因此可以看作是教唆杀人的共犯。但是，因为李已经以杀人嫌疑被起诉过一次并被无罪释放，适用于一事不再重审的原则，因此此次不再重新起诉。李无法被定为共犯进行处罚，同样要归咎于当初错认实际杀人者的检察机关的调查不力。
该事件是一起一个平凡的大学生和女朋友一起去梨泰院游玩，被美国青少年用凶器刺死的事件。被害者父母在19年里一直都不知道杀死自己儿子的罪犯是谁而饮恨地活着。虽然正义的实现来得太晚，但最终真凶受到法律的审判还是值得庆幸的。
宋平仁 记者 pisong@donga.com
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