在“改革开放第一号”广东省深圳市发生的不法建筑物大型滑坡事件，因大气污染引起的北京、成都机场的“半瘫痪状态”，在中国告别一年之际给人留下了深刻的印象。但是，中国的领导层在迎来辞旧迎新之际，正在忙着改变“中东外交”流向的工作。
中国国家主席习近平和国务院总理李克强22日会见来访的伊拉克总理海德尔·阿巴迪，并发表了关于两国建立战略伙伴关系的联合明。伊拉克总理是时隔5年首次访问中国。联合声明里包括了双方开展“一带一路（21世纪陆路和海上丝绸之路项目）”合作以及伊拉克经济重建、能源合作等内容。
23日，叙利亚副总理兼外交部长瓦立德·穆阿利姆访问中国。中国外交部长王毅24日会见穆阿利姆，决定向叙利亚提供4000万元人民币（约72亿韩元）的人道主义援助。王毅21日在美国纽约举行的“支持叙利亚国际小组”第三次外长会议上表示，“中国愿意邀请叙利亚政府和反政府势力的代表前来北京。”北京方面预计，如果叙利亚内战各方的和平协商出现进展，将大为提升一直落于后边的中国作用和地位。有报道称，中国正在研究习近平主席明年1月份访问埃及、沙特阿拉伯、伊朗的方案。
中国的这种积极的“新中东政策”正在撮合阿拉伯世界的核心国家。这一举动，和与第二次世界大战之后美国的霸权及“亚太再平衡”政策针锋相对的在南中国海建造人工岛等攻击性外交，成立亚洲基础设施投资银行（AIIB）、人民币进入国际货币基金组织（IMF）特别提款权篮子（SDR）的“金融崛起”，以及9月3日在天安门广场举行的“反法西斯战争胜利70周年纪念阅兵式”展现的军事强国宣言，有着共通点。那就是，中国是一副“醒来的狮子”的样子。
习主席去年3月访问法国的时候，曾借用据传是19世纪初法国皇帝拿破仑说过的话，“一旦将是危险的。因此不要惊醒沉睡的狮子”，表示“中国这头狮子已经醒来。”
中国在2010年超过日本成为世界第二经济大国，美国在那一年的人民币加入SDR审查中投了反对票，中国对此表现出了不满。但是，从那时起到今年又过了5年，人民币终于被纳入SDR，其后亚投行也于12月25日正式成立，中国对美国霸权的挑战已经告一段落。
明年中国将承担联合国军维和活动（PKO）分摊费用的10.29%，再次超过日本成为继美国之后的第二位，分摊联合国普通预算的比例也仅以微小的差距紧跟日本之后排在第三位。预计中国在联合国内的声音也将有所提高。
正如汉代名将韩信的“胯下之辱”这一典故一样，中国人的排名意识会经常发挥作用，在实力不足的时候会忍受屈辱，但一旦处境改变就会要求相应的待遇。习主席23日在接受香港行政长官梁振英进行年度例行业务报告时，一改往年并排而坐的惯例，而是坐在桌子正中央的上座上，在中国与香港的关系上，从以往强调“两制”改为更为强调“一国”，确认了“国家主席与地方长官的尊卑之序”。
今后，中国也将与已经改变的地位相适应，经常要求“调整排序和尺码”，国际社会将经历不少发愁如何接受中国要求的事情。作为中国邻国的韩国，预计也将难以例外。
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