通过祈祷和苦行的人生当作首要价值的弗朗西斯柯教皇，被誉为‘穷人之父’，‘谦虚与清贫的代名词’。他与贫穷的一般人和谐的生活在一起，亲身表达了福音，被评为神职人员。
弗朗西斯柯教皇登上阿根廷布宜诺斯艾利斯总主教长之位后，住在小楼房而不是官邸。也没有配备汽车和司机，穿着司祭服乘坐公交车或地铁等大众交通工具。用餐也是自己亲自做。他也公开说道自己最珍惜的司祭是在贫民村里主要干活的司祭们。为了访问教皇厅而来到梵蒂冈的他，仍在罗马乘坐公交车和地下铁。他平时对信徒们敦促与其访问教皇厅，倒不如把那些钱捐赠给穷人们。
1936年他出生在布宜诺斯艾利斯，父亲是从意大利移民过来的铁路工人，是5兄妹之一。1958年入耶稣会开始走修道士之路。在圣约瑟大学专攻了哲学，但一直到1970后半年为止巡回在地区，进行了司牧活动。
弗朗西斯柯教皇当选教皇后，在他的首次‘阳台演说’当中展示了就像把自己称为‘主教’而不是教皇一样，要过低调生活的同时，身为罗马主教也会与其他主教用同等的姿态面对的决议。
他在2005年的教皇选举会议当中，在4次的投票中继前任教皇本尼狄克16世居第二位。但这次的教皇选举会议前夕，他被选举为教皇之前并没有被塑造的很大。据外信社报道，虽然他还健康，但76岁已经很老，十几岁时因感染切除了一边的肺，对于在全世界来回的他是否能当好教皇的苦差使等担忧也对他起了作用。这次因高龄和健康等原因，自愿辞谢的前教皇本尼狄克16世被选举为教皇时已78岁。
这次枢机主教团比预想的还快，仅5次投票就选举出弗朗西斯柯教皇当选教皇，而不是年轻又旺盛的人物，这是为什么呢。据AP通信社报道，为了要恢复因不正之风和丑闻弄脏的教皇厅内外的信赖，所以选举最忠实于‘守贫和禁欲，福音’等天主教的核心价值而名望高的人，这也是原因之一。
弗朗西斯柯教皇当选教皇主张称，教会的基本精神是传递福音，为此，在创立初期教会的基本教导之下忠实的生活才是正解。因此也有分析，往后教皇厅的组织或运营也会把福音的传播放在最优先位置，也有可能会对此进行刷新。
但是，他与其他教皇候选人不同，在教皇厅没有担任过高层官职，所以更接近于‘教皇厅的边缘人’。因此，也有要管辖全世界12亿天主教信徒的同时，改革‘变华丽庞大的’教皇厅组织和行政会有相当大的难度的展望。
弗朗西斯柯教皇纯属圣职人员，他亲身体验了天主教教会教导的牺牲和奉献的精神，受到了引领教会大众化先驱者的评价。
但是，他在他的祖国阿根廷在受到军部独裁管辖之下，民主化和人权受到镇压的情况下，引导耶稣会下达了“坚持非政治化”的方针，结果天主教教会受到了与军事政权联手对独裁闭一只眼的批评。不但如此，弗朗西斯柯的传记作者说道，如果没有天主教界的支持，军事政权不会那样为所欲为的挥舞着独裁。阿根廷全体人口的70%是天主教，但是上圣堂的人不到10%，这种“被曲折的过去历史”是原因之一。
据外信社报道，弗朗西斯柯教皇不仅是教区的负责人，对个人来说，能够帮助因独裁政权受到迫害的人们的状况下，‘胆怯而掉头’的谴责也被提起。他为了辩解对个人或阿根廷天主教界提起的批评而努力，但没有得到很大的成果。他对1970年代抵抗拉丁美洲独裁而崛起的左派趋向的解放神学保持了距离，因此从进步教会人士受到了批评。
李忠勋 taylor55@donga.com
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