韩国第一个宇航员的公开招募吸引了大批申请者，掀起了“宇宙热潮”。
韩国航空宇宙研究院宣布，截至公开受理申请的第3天——23日下午3时，申请者达到5514人，其中女性申请者有935名之多。
航空宇宙研究院宇航员事业负责人崔杞赫表示：“只要符合条件，不会考虑性别。”没有排除女性宇航员诞生的可能性。
申请受理是通过网站（www.woojuro.or.kr）进行的，受理截止日期是7月14日。预定以申请者为对象经过4个阶段的选拔过程，在今年年末选出2名候选人。
被选出的2名最终候选人将从2007年1月开始，在俄罗斯星城的加加林航天员培训中心接受为期15个月的训练。
其中1名将于2008年4月乘坐俄罗斯“联盟”宇宙飞船，飞到国际宇宙空间站（ISS）执行科学实验等任务之后返回。
在2003年的宇宙飞行上获得成功的中国第一个宇航员杨利伟返回之后“国家和民族的象征”的赞美集于一身。
结束宇宙飞行于20日返回的巴西第一个宇航员马尔库斯·庞泰斯（音译，Marcos Pontes）也迅速成为国家英雄，甚至表露在今年10月参加联邦委员或州议员竞选的意向。
因此韩国最初的宇航员也是同样，如果成功返回，预计将因各界的广告代言邀请等而让“身价”飙升。
对此，科学技术部表示：“考虑到宇航员事业的公共性，限制宇航员为了个人性的利益而接拍商业广告等，正在讨论应对方案。”
另外，科学技术部和韩国科学财团预定于25日举行“韩国空间论坛（Korea Space Forum）”，对宇航员培养事业和宇宙领域的国家竞争确保方案等进行讨论。
林素亨 sohyung@donga.com
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