“美国陆军的最顶尖的优秀军官随着经历战争，逐渐发生改变，最终完全堕落。”
这是《纽约时报》在周日发刊的纽约时报杂志23日刊的封面上讲述的如同电影一般的故事。
命运悲惨的主人公就是对其下属部队队员的违法行为，负指挥不当的责任，在最近不光彩退伍的内森•赛苏门（音译，41岁）中校。
赛苏门中校是在知识能力、体力、领导能力等所有的领域上一直都是名列前茅的美国陆军最顶尖的精英。虽然是毕业于陆军军官学校的西点军校，但是他还获得了普林斯顿大学的入学许可，学业成绩非常优秀。
在橄榄球上也曾显示出了出众的才能的他为西点军校在80年代创下惊人的成绩上起到了主导性的作用，已经是在陆军成为了无人不知无人不晓的“明星”了。
他在被分配到伊拉克以后也展现出了卓越的能力。还是华盛顿大学行政学硕士出身的他在自己所负责的地区——巴拉德（音译），比伊拉克的任何一个地区都率先实施了自身居民投票，组成了自治组织。每周五伊拉克人和部队队员还会一起进行足球比赛，与当地人的关系也是非常融洽。
如此原本对伊拉克重建抱有极大热情的赛苏门中校以2003年11月为起点开始发生了改变。有一名部队队员去逊尼派密集地区的赫舒玛（音译）巡查时，被叛军投掷的手榴弹身体炸成两半丧命之后，他就完全变成了“另外一个人”。
认为被伊拉克人背叛的他选择了“铁拳统治”。封锁了赫舒玛，对于成年男子另外发放身份证，如果没有身份证就禁止出入该城市。
对于叛军的进攻是用残忍的报复进行对抗。在司令部受到攻击之后，曾要求了进行了两次之多的飞机轰炸，投下了数千英镑的炸弹。在叛军搜索工作上也是非常冷酷无情。对于判军嫌疑人所居住的家，还发射对坦克导弹，将其炸成一片废墟。
因像这样的铁拳统治，叛军的攻击虽然有所减少，但是付出的代价也非常大。甚至伊拉克人晚上对不听话的孩子们说：“如果不听话，赛苏门中校会把你抓走。”他变成了恐怖和诅咒的对象。
直属长官下达指示说：“你要抑制过于攻击性的方式。”但是他表示：“这是不了解现场的人说出的话。”每次都固执坚持自己的方式。在他的默许下，部队队员持续对伊拉克人犯下了违法暴力行为。
导致他不光彩退伍的事件是，只以违反了宵禁为由，部队队员将两名伊拉克平民仍到了河水里，导致其中1人溺死。
原本是属于深思熟虑，理想主义倾向的优秀军官因目睹部下惨死的景象之后，逐渐失去了人性，变成了“占领军”。
虽然状况不同，但是让人联想到以越南战争为素材的导演弗朗西斯•科波拉的电影《现代启示录》，也是因为这样的一面。
他表示整顿19年的军队生活之后，打算去担任橄榄球教练，当《纽约时报》记者问他“怎样看待在伊拉克的经验”，他给出了这样的回答。
“他们（陆军）把我们扔到了公共汽车下面。”
孔鍾植 kong@donga.com
About Dong-A Ilbo