1979年初英国的冬天一片凄凉景象。街上到处都是垃圾堆，消防车和救护车随处停放着。利物浦的一条小巷中甚至摆放着没有举行葬礼的尸体。
这都是因为罢工。英国逐渐沦落为人间地狱，而政府却没有出台有效的对策。英国人将这个冬天称之为“不满的冬天”。
不满的冬天一直持续到整个70年代。由于原油价格猛涨、财政亏损增加、接连不断的工会罢工、失业增加，到1977年英国政府不得不向国际货币组织(IMF)贷款。英国陷入了绝对的危机。
崇实大学教授康元泽（政治系）从领导能力中寻找了造成这一危机的首要原因。即，没能调解利益集团的冲突和矛盾的政界领导能力、不将危机视为危机的领导能力、只重视自己集团的利害关系的工会不负责任的态度等等。康元泽强调说：“韩国应向80年代通过果断的改革，克服危机的撒切尔首相学习。”
这本书介绍了英国、德国、法国、中国、日本、南美洲、爱尔兰、荷兰、芬兰等各国的失败和克服危机的事例。作者共为8人——康元泽、律师吴世勋、庆熙大学教授李荣祚（政治系）、延世大学教授金皓起（社会系）、首尔大学教授朴哲熙（政治系）和郑钟昊（经济系）、圣公会大学教授李南周（政治系）、高丽大学教授李在承（政治经济系），都是各领域佼佼者和收藏家。他们希望将发生在各国近现代史的光荣和挫折的经验借鉴到韩国的发展上。
郑钟昊教授将中国毛泽东激进革命弊端和邓小平循序渐进的改革进行比较，回顾中国的近现代史。如果说毛泽东为提高思想意识牺牲经济，那么邓小平以基于自主性和创造性的实事求是，成功实现了经济飞跃。郑钟昊说：“韩国要知道，不是对过去的全面否定的客观评价极为重要。并要借鉴循序渐进的战略美德。”
而且也不能忘记80年代距离称霸世界经济只剩一步之遥的日本，进入90年代陷入严重萧条的教训。
吴世勋特别关注直到80年代初为止在欧洲最贫困的国家—爱尔兰的大变身。并详细介绍了劳资政齐心协力，通过开放的吸引外资实现经济繁荣的自我牺牲的奋斗过程。
作者们通过对这些事例的研究，提出了建设强大的韩国的战略。其主要战略包括，通过搞活经济，加强竞争力、展开实用性的外交战略、开发软力量、通过创造工作岗位，引入生产福利、保障信息化时代的人权、做好现实、有组织的统一准备。
特别是，李在承教授强调通过竞争培养人才。过度的平等主义有可能培养出大量竞争力低下的人员。他主张，不“杀”首尔大学，反而大力培养首尔大学，确保国际竞争力。
虽然书中介绍的都是外国的事例，但这些也是韩国未来的情景。由于各文章字数少，再加上都是众所周知的内容，不免令人感到有些遗憾。虽然如此，但本书要求我们进行自我反省。这本书令我们再次认识到，当前微不足道的错误有可能左右未来韩国历史的潮流。这就是历史庄重之处。
李光杓 kplee@donga.com
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