27日，在面临世界最大的在线赌博网站“PartyGaming”的企业首次公开上市（IPO），令投资者激动不已。在伦敦股市上市的该企业，被评为最近5年间在英国达成的IPO中规模最大的企业。PartyGaming计划公开发售总股份的22%筹集20亿美元的资金。该企业的市场价值被预想将迫近100亿美元。
英国周刊《经济学家》在最近版（27日刊）上分析说，投资者对PartyGaming的高度关注，反映了在线赌博产业的急增长趋势。目前在全世界被运营的赌博网站有1800多个。专家预测，目前为45亿美元规模的世界在线赌博市场，在3年后将达到增长4倍，达到180亿美元。
网络赌博产业史无前例的好景，是因为对酒店娱乐场赌博感到有负担的女性和年轻层顾客正在涌向网络。娱乐场的顾客中，女性比率为10∼15%，而在线赌博上女性顾客多达45∼50%。
在线赌博网站将销售资金中的1∼2%作为手续费抽走。与酒店娱乐场不同，几乎没有人工费用负担的赌博网站能够获得莫大的净利。去年PartyGaming在6.016亿美元的销售额中，获得了3.5亿美元的净利，而带领“凯撒大殿”的世界最大酒店娱乐场企业“Harrah`s 娱乐”虽然创下了超过87亿美元的销售额，但是净利还不到7亿美元。
在世界在线赌博市场上，美国拥有绝对的霸主地位。而占据全世界赌博网站用户的90%的美国，在法律上还是禁止在线赌博的国家。1960年美国以会败坏道德性，引发洗钱等犯罪为由，将通过电算网进行资金交易的所有的赌博行为都规定为了非法。
而在这样非法的情况下，对在线赌博一直都几乎是睁一只眼闭一只眼的美国政府，在因此引发的弊端有所增加之后，最近正在加强管制力度。
美国参议院制定了在线赌博资金交易上禁止使用信用卡的法案，网上付款代理网站也在主动停止赌博资金交易。专家认为，以后美国政府的管制与否，将会对在线赌博市场的增长产生绝对性影响。
鄭美京 mickey@donga.com
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