精神分裂症患者朴某（26岁）3年来没有走出房门半步。他害怕与人对话，而且对某一件事情不能集中精神。医生对连模拟社会适应训练都害怕的朴某进行了“虚拟现实训练法”。
在“计算机精神分裂症会诊室”，朴某戴上了具有显示屏的头盔。眼前的黑暗突然消失，出现了立体影像。医生注视着显示器和患者，设定情况。首先进行的训练是，与虚拟空间中的人进行对话。
朴某按住“前进”按钮，接近虚拟空间中的人。由于过于靠近，耳边响起了“适应不了”的声音。朴某后退几步，与虚拟空间中的人保持适当的距离。但朴某不敢按“交谈”按钮，最后，虚拟人主动向患者开口。
下一个训练是，确认前面的空座是否有人。当朴某不经过确认程序直接坐到椅子上时，座位的主人马上现身，向他发火。在第二次尝试中选择“直到座位主人来为止等待”时，想坐在椅子上的周围的其他虚拟人向朴某投来不友善的眼神。
▽像《黑客帝国》中的主人公一样＝在京畿光州市Severance精神健康医院虚拟现实会诊室，每天都有患者通过虚拟现实接受训练。这里是世界上第一个精神分裂专门计算机会诊室。该会诊室是精神健康医院精神科教授金载轸率领的研究小组和汉阳大学医工学教室金寅宁教授组共同开发的“虚拟现实人性复活系统”。
影片《黑客帝国》中的主人公尼奥在虚拟现实中接受各种打斗训练。虚拟现实会诊室中的患者进入医生设定的虚拟现实接受现实适应训练。虽然与连接到中枢神经的《黑客帝国》中的虚拟现实相比，逼真感有所不如，但原理一样。
如果对设定的情况选出正确的答案，就进入下一个课题。如果选错误的答案，就会出现相应的麻烦事情。该系统在反复这一过程中，帮助患者纠正自己的行动。
医生每时每刻记录患者的反应并进行分析。在给出什么情况后，直到按“前进”或“交谈”按钮的时间根据患者的意志各有不同。因此，这一时间就成为判断患者解决情况的能力的客观资料。
▽安全性和效率俱佳＝虚拟现实精神治疗法于1998年首次引入国内，并用于治疗恐惧症等症状较轻的患者。医生设定令患者感到害怕的情况，让患者亲身体验，以克服恐惧。例如，为害怕坐飞机的患者开发的虚拟飞机机舱环境、为治疗恐高症开发的虚拟电梯等。
接受虚拟现实治疗的恐惧症患者就像置身于现实环境中一样，身体出现各种症状。但进入虚拟环境的次数越多，治疗效果就越好。如果训练过程中患者突然出现不良反应，就可以立即取消训练，因此很安全。
精神分裂症由于原因不明确，很难治疗。目前主要使用的药物治疗方法通过抑制大脑神经传达物质—多巴胺的分泌，缓和症状。但也有药物对其他神经传达物质起作用，引起副作用的危险。但虚拟现实精神治疗不会引起药物副作用。
金载轸教授表示：“目前，正对住院的20多名患者进行虚拟现实治疗。大多数患者都没有排斥反应，表现出极大的兴趣，训练效果良好。”
♦对精神分裂症的误解和真相之间
一名20多岁女性夜不能寐，在漆黑的房间自言自语，且说的都是听不懂的话。
虽然这像恐怖电影中的一个场面，但实际在现实生活中并不罕见。我国有1％的人口患有出现听幻觉、视幻觉症状的精神分裂症。而且我国三分之二以上的精神病医院住院患者是精神分裂症患者。
虽然还没有找出准确的发病原因，但至少与儿童时期出现的大脑异常、精神压力、遗传因素等有关。目前，正在研究与成长环境、家人的关系、缺乏荷尔蒙、代谢障碍、萎缩大脑活动的物质的关联性。
虽然精神分裂症患者的症状各有不同，但共同点是，思考不能连接，断断续续，心情和想法没有一贯性，有时同时表现出极端相反的情绪。这些患者还有将自己关在封闭的世界里，逃避与外界接触的自闭倾向。
其主要症状有，歪曲现实并对此深信不疑的迫害妄想和夸大妄想以及因此出现的听幻觉、视幻觉。电视曾经报道的自称“耳朵里面有窃听装置”的男子就是因精神分裂产生的迫害妄想的典型事例。
一些患者没有明显的行动变化，但性格逐渐发生变化。例如，过去侃侃而谈的人逐渐变得沉默寡言或不善于表达自己的感情，并对每件事情表现得漠不关心。
在精神分类症治疗中，最重要的是家人的帮助和说服。因为，很多患者不承认自己有精神病，拒绝接受治疗，使病情进一步恶化。精神分裂症患者在住院后短期内要集中接受药物和社会适应训练等一系列治疗。初期住院更有效果。
（感谢＝三星首尔医院精神科教授洪庆穗）
孫宅均 sohn@donga.com
About Dong-A Ilbo