身为英语系教授，我接受过很多提问，如最近人们所说的，“和总统意气相投”中的“意气”一词用英文怎么写、到底是什么意思等问题。这是一个相当难以回答的问题。
似乎有人认为，“意气”是“cord”，即“绳索”的意思，但就算再怎么意气相投的人也不能说“cord”相投。也许有不少人认为是“code”的意思，但“code”相通的意思极为模糊。当然，我们所说的意气不会是“cod of Hammurabi”（《汉谟拉比法典》）或“the Napoleonic Cod”（《拿破仑法典》）等共有已成文法典的意思，也不会是“Unwritten Code”（《不成文律法》）等道德或习惯性规范的意思。
△另外，“code”还有“标准、惯例、礼节”等意思。“the Confucian Code of ethics”是“儒教道德律”的意思，而“the chivalric code”是骑士的行动规范。虽然这些意思也有些相近，但由于是处事标准相同的意思，不能这么使用。
此外，“记号、暗号”也是“code”的重要意思之一。虽然也能够理解为“暗号相通的集团”，但恐怕人们不会把总统和他的亲信们视为秘密工作者。
△如果说“意气相投”指的是某种意识形态以上的心意相通，“chord”的意思能更接近一些。“chord”是音乐中“和音”的意思，但也有“情感、情绪、心境”的意思，可作为“strike a sympathetic chord”（产生共鸣）来使用，但使用“chord”，很难翻译成“意气相投”。英语中原本就已存在的“be in tune with”（心意相通）或“be on the same wavelengths”（波长相同）之类的话也许更接近、更贴切。
△无论如何，“意气相投”是我们创造出的新的意思，其隐藏的意思极为有趣，但不幸的是，这个“意气”正在给“意气不相投”的国民带来被排斥感和不安感。
近来，国民们正以忐忑不安的心情关注着与总统意气相投的新任高层官员。在此，我们迫切希望在日后上任要职的官员介绍中不再出现“与总统意气相投”之类的介绍内容。
客串评论员 高丽大学教授 徐之文 jimoon@korea.ac.kr
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