“篮球皇帝”麦克尔·乔丹（1.98米）和“中国的自尊心”姚明（2.26米）在美国职业篮球（NBA）赛场上展开了（除明星赛之外的）第一次较量。
由于二人分别司职后卫和中锋，没有多少直接交手的机会，但最后的胜利者还是40岁的乔丹。上月28日，在华盛顿MCI中心举行的NBA华盛顿奇才队和休斯顿火箭队的比赛中，乔丹首发出场，在50分钟内取得35分（11个篮板球，6次助攻），以100－98取得了宝贵的胜利。
年轻的姚明（23岁）同样先发出场。虽然球队失利，但他在39分钟内取得16分、11个篮板球，同样表现出了活力。赛前，姚明被问及“对乔丹有何看法”时称：“希望乔丹早日隐退，因为只有他退出，我们才能比较安心地比赛。”表现出了对“皇帝”的敬仰之情和负担感。
而乔丹确实值得尊敬。当天，乔丹由于右膝肿胀，用弹性护套包住了整个右腿。因为前一周星期三，在和印弟安纳步行者队比赛时，乔丹和米勒相撞，曾接受过手术的右腿再一次受了伤。
球队教练史蒂夫·斯特里克认为乔丹的身体状况“无法进行比赛”，极力劝他不要参赛，但直到加时赛，乔丹整整跑动了50分钟，率领球队取得了胜利。况且，加时赛上，在全队取得的12分中，乔丹个人就取得了10分，显示出了高超技术。用一句话来说，这证明了乔丹不仅是技术“皇帝”，也是毅力“皇帝”。
华盛顿奇才队的教练考里斯也力赞乔丹称：“我从未见过像乔丹这么优秀的选手。”
赛前，乔丹认为自己的身体状况只达到平时的85%，而赛后说：“在跑动一段时间后，第4节和加时赛时状态有所好转。如果打到第2个加时赛，我会很吃力。”
在第4节比赛结束前1秒钟时，双方以88－88战成了平局。此时得球的乔丹最后奋力一投没有投中，但“皇帝”没有再失败。加时赛一开始，在3分47秒内，包括罚球，乔丹共投进了5个球，逐渐拉大了比分差距。
乔丹在加时赛上未能投进的惟一的一个球是在比赛结束前5秒投的球。
恰巧，乔丹未能投进的球到了姚明的手中，但姚明未选择最后一投，反而传给了弗兰西斯，而弗兰西斯也未投球，把球传给了莫弗利，因而痛失了最后扭转败局的机会。
休斯顿火箭队教练惋惜地称：“应该选择投篮。这是个小失误。”
这就是篮球“皇帝”乔丹和新手姚明的差距。
田昶 jeon@donga.com
About Dong-A Ilbo