发现DNA结构50周年

1953年4月25日版英国科学专刊《自然》整版刊登了以下面一句话为开头的论文。

“我们希望世人了解脱氧核糖核酸（DNA.deoxyribo nucleic acid）的结构。这一结构拥有新的特征，而且在生物学方面具有重大意义。”

这里的“我们”是指詹姆斯·沃森博士（75岁，美国）和弗朗西斯·克里克博士（87岁，英国）。《时代周刊》在最新版（17日版）中通过纪念发现DNA双螺旋结构50周年的特别新闻报道说，“发现了分子生物学的最基本的神奇，并为以后的遗传基因工程等生命科学革命建立了基础。”这是对发现了DNA是何种结构的意义做出的肯定评价，而不是对发现了DNA的存在所做出评价。

DNA是戊糖和磷酸相互交错连接而成的两个长链通过4种碱基以螺旋状相连的结构体。碱基分别排列的排列组合数达31亿个，而且根据其排列顺序可以得到遗传信息。普通人体细胞中存在长达2米的DNA链。

《时代周刊》将于19日~21日在美国加利福尼亚蒙特里召开生命工程学国际学术会议“面向未来生命的会议”。日程请参考《时代周刊》网站（www.time.com）。

金承眞 sarafina@donga.com